07:35
Wachen Sie jemals auf und haben das Gefühl, Sie würden die Welt in Brand setzen, nur um sie brennen zu sehen? Das war genau der Gedanke, der Jack Donaghue durch den Kopf ging, als er eines Montagmorgens um 7:35 Uhr von seiner schreienden Mutter geweckt wurde. Jack und seine Mutter leben allein in einem Haus mit zwei Schlafzimmern in einer der ungeliebtesten Gegenden von Dover. Es war eines der unerwünschtsten Gebiete, hauptsächlich wegen der Art der Menschen, die dort lebten. An jeder Straßenecke findet man einen minderjährigen Dealer oder einen Süchtigen, der auf einen wartet. Hier kämpfen kleine Banden alle paar Wochen mit mindestens einer Person und hinterbliebene Eltern werden ins Krankenhaus eingeliefert.
Als Jack müde aus dem Bett aufstand, um sich für die Schule anzuziehen, dachte er an die Sommerferien, die wie im Flug verflogen zu sein schienen, und stellte erneut fest, dass er nichts Besonderes getan hatte. Da Jack dort lebte, wo er lebte, zögerten die meisten Eltern, ihre Söhne und Töchter in ein aktives Kriegsgebiet zu lassen, aus Angst, entweder auf der Stelle getötet oder zu Drogendealern gemacht zu werden. Diese Tatsache bedeutete, dass Jack niemanden hatte, bei dem er während der Ferien bleiben konnte. Er hatte sechs Wochen damit verbracht, zu spielen, zu lesen und regelmäßig zuzusehen, wie seine Nachbarn bei Jeremy Kyle auf der Spielkonsole auftauchten. Während er sich die Zähne putzte, rief ihn seine Mutter zum Bus.
11:40
Ein Schrei kam aus dem Flur, als Jack in der dritten Stunde des Tages verständnislos auf die Tafel starrte. Das war in einer Schule nicht ungewöhnlich, aber es war kein einfacher Schmerzens- oder Wutschrei. Es war ein Schrei des reinen Entsetzens, der jedem im Raum die Herzen und Kehlen zerriss. Es ließ mindestens fünf Personen im Raum laut nach Luft schnappen. Es gab eine Sekunde absoluter Stille, bis ein sehr leises Stöhnen zu hören war. Als sie alle aus dem Raum auf den Korridor rannten, musste dies den Bann gebrochen haben, der unter dem Einfluss der Klasse zu stehen schien. Was sie finden, wird für den Rest von Jacks Leben bleiben, und wenn sie in den kommenden Jahren darauf zurückblicken, wird es wie der wichtigste Moment in Jacks Existenz erscheinen.
Auf dem Boden lag ein dreizehnjähriges Mädchen mit einem Lehrer darauf in einer Lache ihres eigenen Blutes. Sie hatte ihre Zähne um seinen Hals gepresst und schüttelte ihn wie einen tollwütigen Hund. Jack warf einen Blick auf seine Hände und war erstaunt, als er die fünf rasiermesserscharfen Krallen sah, die sich aus seinen Fingern herausstreckten. Als das Mädchen ein letztes ersticktes Husten ausstieß, drehte sich der Lehrer um und brüllte sie an, und ein Junge im Hintergrund schrie vor völligem Entsetzen.
Die Gruppe der Zehntklässler zerstreute sich wie Ameisen, jeder bildete panisch Gruppen und rannte in verschiedene Richtungen. Jack wurde von einer Welle verängstigter Kinder mitgerissen, bis er seinen Weg zu seinem besten Freund Liam Scott und ihrer Gruppe von Freunden fand.
Jack und Liam treffen sich mit einigen ihrer Freunde in den naturwissenschaftlichen Blöcken der Schule. Auf Jacks Stirn stand immer noch eine dünne Schweißschicht, aber das war nichts im Vergleich zu einigen seiner Freunde. Einige hyperventilierten eindeutig und einer schaukelte unter dem Tisch.
Alle redeten nacheinander, schwatzten über das Mädchen und die Lehrerin.
Hast du ihn gesehen? Er hat es gegessen
Oh mein Gott, er wird uns töten
Beruhigt euch alle
Jacks Stimme beruhigte sie alle, während er versuchte, sie zu beruhigen. Alle waren überrascht, als Jack sich entschied zu sprechen, da er im Allgemeinen eine ruhige Person war.
Wie können wir ruhig sein Wir haben gesehen, wie ein Mädchen von einem gottverdammten Lehrer gefressen wurde, und wir könnten die nächsten sein Diese Aussage wurde von Charlie Denis gemacht, einem typischen Schuljungen. Kurze schwarze Haare, SuperDry-Jacke und das neuste iPhone auf dem Markt. Er war oft arrogant und genoss es, andere zu demütigen. Es war diese Tatsache, die Jack ein leichtes Gefühl der Genugtuung gab, dass Charlie in Panik geriet.
Wir werden nicht die nächsten sein, weil wir hier sind, und er ist … Dinge … draußen. Wir sind sicher hinter einer verschlossenen Tür. Nachdem er das gesagt hatte, kam ein dumpfes Knistern und ein Schrei aus dem Korridor.
Der Junge, der unter dem Tisch schaukelte, stieß einen leisen Angstschrei aus, als der Rest der Gruppe den Atem anhielt.
Alle bleiben ruhig und still Liam, mit mir. Ein weiterer gedämpfter Schrei kam aus dem Flur, als Jack und Liam sich auf den Weg zur Tür machten. Jack beugte sich hinunter, während er den Türknauf drehte, und spähte mit Liam hinter ihm hinaus.
Im Flur lehnte ein junges Mädchen, anscheinend sieben Jahre alt, an der Wand und wurde dort von drei Lehrern und zwei Schülern festgehalten. Die Lehrer fixierten sein Schlüsselbein, das aus seinem Hals ragte. Das muss das knisternde Geräusch gewesen sein, das sie hörten. Jack und Liam keuchten vor Schock laut auf, als sich die sechs Zombies zu dem Paar umdrehten. Alle schauen sie an. Als Jack tief in sechs Augenpaare sah, wurde ihm etwas klar. Dass von ihrer Menschlichkeit nichts übrig war als der fahle Schein des Lebens. In diesen dunklen, toten Augen sah er einen überwältigenden Drang zu essen und alles zu verzehren, was sich bewegte.