Ich beugte mich vor und atmete tief ein und umklammerte meine schweißnassen Knie. Er wusste, dass er sich nach solch einer anstrengenden Übung in einem sanften Tempo bewegen musste, um das Blut fließen zu lassen, aber sein Körper bewegte sich nicht. Es war nicht sein erster Lauf den Hügel hinauf. Tatsächlich war es wahrscheinlich das vierte Mal, dass er diese Woche von der Hauptstraße in seine Sackgasse fuhr. Diese Art von Anstrengung auf diesem Hang war mehr, als die meisten vernünftigen Menschen bewältigen konnten, und er gewöhnte sich nicht sehr schnell daran.
Ich war ein dünner und großer junger Mann. Er hatte 22 elende Jahre in Raleigh, North Carolina, gelebt, gearbeitet und die Schule besucht. Die Schule war eine schreckliche Erfahrung für ihn, die Arbeit war mühsam und er hatte einen dürftigen Vorwand, eine Familie zu gründen. Ben war sein ganzes Leben lang sozial unbeholfen und hasste es, in die Öffentlichkeit zu gehen. Er hasste es, Leute zu sehen, von denen er wusste, dass er mit ihnen niemals befreundet sein könnte. Er hasste es, an Frauen vorbeizugehen, von denen er wusste, dass er nie eine Chance haben würde. Aber am meisten hasste er zu wissen, dass er mit seinem ganzen Wesen ganz anders und weniger attraktiv war als die, die er um sich herum sah. Aber wenn es eine Sache gab, die Ben gerne tat, dann war es Laufen. Sie ließ ihn alles vergessen. Das Vergessen half ihr, ihren Alltag zu überstehen, ohne darüber nachdenken zu müssen. Ohne fühlen zu müssen.
Als ich die Haustür öffnete, hörte ich ein hohes Knarren. Eine grauweiße Katze sprang auf seinen Knöchel, kratzte daran und flog sofort davon. Omas alte Katze war schon lange weg, bevor Ben bemerkte, dass das alte Ding auf dem Boden hinter der Haustür lag, als er die Tür aufdrückte und den Schwanz der Katze zwischen Tür und Boden quetschte. Ich zuckte mit den Schultern und ging in die Küche. Jedenfalls hasste er das verdammte Ding? Sie war hässlich, alt und pinkelte, wohin sie wollte.
Er ging direkt in die Küche und schenkte sich ein großes Glas Eistee ein. Es war ein wunderbares Gefühl, die kalte Flüssigkeit durch seine Kehle laufen zu sehen. Bei diesem heißen Wetter wusste sie nicht, was sie ohne ihren treuen Krug mit Eistee tun sollte. Er schenkte sich noch ein Glas ein, durchsuchte die Speisekammer nach einer Packung Chips und ging hinauf in sein Zimmer.
Die Küche und Bens Zimmer waren die einzigen sauberen Räume im Haus. Ihre alternde Großmutter war mit medizinischen Sauerstoffflaschen an ihren Wohnzimmerstuhl gefesselt. Jahrzehntelanges Rauchen und viele andere schlechte Angewohnheiten hatten ihn unfähig gemacht, irgendetwas zu tun, nicht einmal ein wenig produktiv. Er war alt und inaktiv gewesen, seit ich ihn kannte, und das Haus war deshalb immer ein Schweinestall gewesen. Gelegentlich räumte Ben etwas von dem Durcheinander in den Fluren auf, aber nur so viel, dass er sicher durch den ersten Stock kam. Der Rest des Hauses könnte leicht als Schrottplatz eingestuft werden. Es roch nach Mottenkugeln, verrotteten Möbeln, toten Ratten und dem Kot anderer Katzen aus der Nachbarschaft, die das Haus besuchten.
Sie legte das Badetuch auf das Laken, um den Schweiß von ihrem Körper zu absorbieren, bevor sie sich auf ihr weiches Doppelbett fallen ließ. Es war ihm egal, ob sein Bett verschwitzt war, aber ihm wurde klar, dass er, wenn er jemals eine Freundin hatte, einige Gewohnheiten ändern musste, um ihn nicht zu ekeln. Das Gute daran, sagte er sich, war, dass er völlig ledig war und daher absolut keinen Grund hatte, seine bürgerlichen Gewohnheiten aufzugeben. Er lachte bei dem Gedanken, als er seinen Laptop einschaltete. Alles hat immer zwei Seiten, dachte er. Kein Mädchen bedeutet, dass Sie so viele Pornos ansehen können, wie Sie möchten, abspritzen können, wo Sie möchten, und so viele Tage verbringen können, wie Sie möchten, ohne zu duschen. Das Leben ist schön, wenn man so darüber nachdenkt.
Pornos befriedigten Ben nicht mehr so ​​sehr wie früher. Tatsächlich tat er dieser Tage nichts für sie. Trotzdem ging er zu seiner Lieblingspornoseite und ?Milf Blowjob? Schrieb. Die Suche zeigte Links, die fast vollständig in Lila geschrieben waren, was bedeutet, dass er diese Links bereits geöffnet und diese Filme angesehen hatte. Das blonde College-Mädchen beschloss, es mit dem Ficken zu versuchen und öffnete den ersten Link. Fünf Minuten Zusehen hatten zu keinem Ergebnis geführt, und nachdem Ben zehn Minuten lang die vollbusige Blondine auf dem Bildschirm schreien und sich winden gesehen hatte, beschloss er aufzugeben. Sich fragend, warum die visuellen Bilder ihn nicht mehr alarmierten, schob er sein schlaffes Organ weg. Ich hoffe, das bedeutet nicht, dass ich keinen Sex mehr mag, dachte sie. Sie hatte Geschichten von Männern gehört, die zu viel Pornos geschaut hatten, und die daraus resultierenden Probleme. Allzu oft zogen diese Leute Pornographie der Realität vor, und daran zu denken, dass das Luststöhnen einer hinreißenden zwanzigjährigen Frau, die auf der Couch vergewaltigt wurde, nicht einmal dazu führte, dass sich ihre Hose bewegte? Ich schauderte bei diesem Gedanken. Vielleicht braucht Junior nur eine Pause. Er klickte auf den Facebook-Tab.
Vier neue Benachrichtigungen. Er öffnete die Registerkarte Benachrichtigungen und nichts schien ihm so wichtig zu sein. Ein Mädchen, das er nicht persönlich kennt, kommentierte Daniels Abschlussfeier. Es gab auch eine Einladung von Daniel, einem Jungen, den sein Bruder Ben von der High School kannte. Er kannte Daniel überhaupt nicht. Daniels älterer Bruder Zach wusste es. Die beiden haben zusammen mit ihren anderen Freunden in den Wäldern rund um die Nachbarschaft eine enorme Menge Gras geraucht, als sie in der High School waren. Ein Bild blitzte in Bens Geist auf, wie sie in der High School in einem verlassenen Wald high wurden. Wie alt war er? Vierzehn? fünfzehn? Er erinnerte sich, dass er die erste Gruppe von Freunden in der High School war und jahrelang mit ihnen zusammen war.
Seine Aufmerksamkeit richtete sich wieder auf die Einladung. Er öffnete es und sah ein Bild eines hellblauen Swimmingpools, der von Sonnenschirmen umgeben war. Der Junge muss das Bild aus dem Internet heruntergeladen haben, Ben erinnerte sich sicherlich nicht daran, dass Zachs Pool so groß und blau war. Das Bild war immer noch recht attraktiv. Scrollen Sie nach unten, um festzustellen, dass acht der 17 Eingeladenen sagten, dass sie bereits angekommen sind. Drei sagten, sie würden kommen, und der Rest musste noch antworten.
Wäre es für einen jungen Erwachsenen, der kurz vor dem College-Abschluss steht, komisch, zu einer Poolparty in der High School zu gehen? Eine Erregung erfüllte ihn. Nun, sie waren fast mit der Highschool fertig, dachte er. Verdammt, dachte er bei sich. Du bist ein kranker Hurensohn mit einer Gier nach Highschoolern. Natürlich hatte er gehört, dass es zwischen den beiden Dates größere Altersunterschiede gab. Er warf einen Blick auf die untere rechte Ecke seines Laptops und stellte fest, dass er weniger als eine Stunde Zeit hatte, um zur Arbeit zu gehen. Er schrieb Zach eine SMS über die Party seines Bruders und schloss seinen Facebook-Tab. Ben dachte, er sollte besser etwas früher anfangen. Es schien in seinem Zeitplan nicht im Geringsten eine Rolle zu spielen.
***
Das Geld, das Ben verdiente, indem er Eis für nervige Kinder sammelte, war nicht annähernd genug für die Schmerzen, die er bekam. Ihre langen Schichten waren ermüdend und unglaublich langweilig. Das Gute war, dass er die meiste Zeit herumsitzen und nichts tun konnte, was zu einer seiner Lieblingsbeschäftigungen geworden ist. Er würde dasitzen und ins Leere starren, verloren in seinen eigenen Gedanken für Stunden, die ihm vorkamen.
Es war halb neun. Ich habe mich entschieden, etwas früher zu schließen. Dem Manager macht das natürlich nichts aus. In seiner gesamten Acht-Stunden-Schicht hatten ihn nur vier Kunden besucht. Ich ging ins Hinterzimmer und nahm den Rucksack. Er schloss und verriegelte die Eiskrembehälter und entfernte dann den lächerlichen Schirm, den er als Teil seiner Arbeitsuniform tragen musste. Er hatte den Tresen halb überquert, als er die Türklingel hörte. Ich seufzte. Er wusste, dass es ein anderer Kunde war, obwohl er den Neuankömmling nicht sehen konnte, da der große Kühlschrank ihm die Sicht versperrt hatte.
Ich schloss? Unterschreiben Sie früher. Ich glaube, ich muss in zehn Minuten gehen. Er zog sein Visier zurück und schloss die Gefriertür auf. Er tauchte seine Hand in die Spüle und durchsuchte das schlammige Spülwasser nach einer schmutzigen alten Kugel Eiscreme. Als er es gefunden hatte, drehte er sich um und schwenkte gleichzeitig geschickt die Schöpfkelle, um die letzten Wassertropfen auf den Boden und die Wand hinter sich zu spritzen. Er hob die Glasabdeckung der Vitrine hoch und wartete auf die Bestellung. Als keiner kam, sah er den Kunden an. Es erstarrte an Ort und Stelle. Er war unglaublich. Das Mädchen starrte schweigend auf die ***********-Ionen der Eiscreme und biss sich auf die Unterlippe. Er schien Ben nicht zu bemerken und nahm sich die Zeit, die Beschreibung jeder Eissorte auf der Rückseite des Glases sorgfältig zu lesen. Soweit Ben sehen konnte, war er schlank gebaut. Seine Augen waren dunkelbraun, ebenso wie seine Haare. Er war sehr gut gebräunt und konnte leicht mit einem Spanier verwechselt werden. Sie hatte eine dünne Schicht Eyeliner aufgetragen, aber nicht viel Make-up.
Das Mädchen ging rechts neben die Eistheke und setzte ihre konzentrierte Erkundung fort. Ben stellte fest, dass er sich ständig mit ihm bewegte. Sie hatte eine enorme natürliche Schönheit, und obwohl Ben magere Mädchen nicht besonders mochte, fühlte er sich von ihrem schlanken Körper stark angezogen. Natürlich war er nicht einzigartig, dass er in Sekundenschnelle hypnotisiert war, sobald er den Augen eines Mädchens begegnete. Er war die Art von Person, die von einer Frau träumte, die er auf einer Parkbank saß und beobachtete. Er hatte sich immer schüchtern und verlegen verhalten, als würde jemand in genau diesem Moment in seinen kranken Verstand schauen und ihn rufen. Aber diesen Punkt hatte er bereits überschritten. Er kümmerte sich nicht mehr um triviale Dinge wie Scham. Er liebte es, Frauen zuzusehen und sich vorzustellen, wie sie ihm die Beine öffneten, genauso wie er sich vorstellte, wie das Mädchen vor ihm nackt im Laden auf dem Rücken lag. Das Mädchen bestellte Erdbeer-Käsekuchen-Eis, ?in einer Tüte, bitte? und sie schaute nicht von ihrem Handy auf, bis sie den Laden wieder verließ. Es war, als hätte es mich nie gegeben.
***
Ihre Großmutter saß wie immer in ihrem Sessel, als Ben an diesem Abend durch die Haustür kam.
ICH bin ich du?? Aus dem Wohnzimmer kam ein Quietschen.
Ja, ich bin hier Oma? Er antwortete, indem er seinen Rucksack beiseite warf.
Ich, bist du das? Er fragte noch einmal.
?Ja Oma? Ich schrie. Er hatte vergessen, dass die alte Frau von Tag zu Tag ihr Gehör verlor und jedes Mal lauter schreien musste, um ihn zu verstehen.
Bring mir ein Eis, Ihre Stimme kam zurück.
Ich rollte mit den Augen und rief positiv. Als sie seine Stimme wieder hörte, wühlte sie tief in der großen alten Gefriertruhe, um eine ungeöffnete Tafel Vanilleeis zu finden.
Jeremy, hol mir ein Eis?
Ben konnte nicht anders als zu kichern, als er den Namen seines Vaters hörte. Seine Alzheimer-Krankheit wurde von Tag zu Tag schlimmer. Er fand die Eistafel und brachte sie seiner Großmutter. Im Fernsehen lief eine Spielshow, der typische Südstaatenkanal mit Lokalnachrichten, albernen Spielshows, verräterischen religiösen Shows und jeder Menge beschissener Country-Musik. Es war der einzige Kanal, den meine Oma gesehen hat. Er beobachtete sie mit so tiefer Konzentration, dass er die Welt um sich herum nicht wahrnahm. Abgesehen von gelegentlichem Kichern schien er keinen seiner Muskeln zu bewegen. Er war nicht der beste Freund, und er würde sicherlich nicht mit dem fürsorglichsten Menschen der Welt verwechselt werden.
Der Mann blickte nicht auf, als er das Eis und eine große Schachtel billiger Zigaretten auf den kleinen Tisch neben sich stellte. Er nahm die Zigarettenschachtel, zerriss sie, steckte sich eine Zigarette in den Mund und starrte wieder auf den Fernseher. Ben fiel es schwer zu glauben, dass jemand, der zwei Jahre lang eine Sauerstofftherapie erhalten hatte, immer noch rauchen konnte. Aber die alte Frau schien sich nicht im Geringsten darum zu kümmern. Er rauchte glücklich seine Zigarette, seine Augen auf den Bildschirm gerichtet, und ließ den Behälter mit Eiscreme auf dem Tisch stehen. Ich ließ ihn allein und ging nach oben.
?Und vergiss nicht, den Rumbler zu füttern? Dann kam der Schrei.
Diesmal brach Ben in Gelächter aus. Ist es ein Schlag? Durch die Gnade Gottes war der extrem nervige Papagei ihrer Großmutter vor sechs Jahren gestorben. Das verdammte Ding hielt Ben mehr Nächte wach, als er sich erinnern konnte, als er ihnen zugehört hatte, wie sie über Demokraten und Schwule und die Lotterie quiekten.
Ben ging die Treppe hinauf und warf sich zurück auf sein Bett. Er dachte, seine Großmutter hätte ihn Jeremy genannt. Es war komisch. Ben kannte seine Eltern nie, die einzige Großmutter der Familie, die er kannte oder mit der er Kontakt hatte. Als ich jünger war, wünschte sie sich, die Geschichte, die ihre Großmutter ihr erzählt hatte, wäre nicht wahr. Er träumte oft, dass seine Eltern ein Liebespaar waren, das auf tragische Weise bei einem Autounfall ums Leben kam. Aber Ben wusste, dass das nicht der Fall war. Obwohl Omas Bericht nicht ganz richtig war, begann sie wahrscheinlich, das reale Szenario zu akzeptieren, in dem sie schwanger wurde.
Ben wurde klar, dass er seit ein paar Tagen nicht geduscht hatte, und wenn er nach Scheiße und Haaren, die fettig genug waren, um Speck zu machen, zur Arbeit roch, würde er wahrscheinlich Ärger mit seinem Chef bekommen. Er stand auf und ging den Flur im zweiten Stock entlang in das kleine Badezimmer. Wäre das Haus für eine zwei- oder dreiköpfige Familie geeignet? würde es vier erzwingen? aber mit dem nutzlosen Müll aus sechzig Jahren, der auf Schulterhöhe aufgetürmt wurde, würde es nur einer Person schwer fallen, Platz zu finden, um sich frei zu bewegen. Ben drehte die Dusche auf und während er darauf wartete, dass das Wasser warm wurde, lehnte er sich gegen das Waschbecken und betrachtete sich im Spiegel.
Laut seiner Großmutter war sein Vater Jeremy kurz nach der Schwangerschaft seiner Freundin verschwunden. Das Mädchen, mit dem Jeremy zusammen war, war siebzehn Jahre alt, als Jeremy sie schwanger machte und sie mittellos zurückließ. Mehrere Jahre nach Bens Geburt hatte das junge Mädchen versucht, ihn zu finden, um ihm finanziell zu helfen. Als er Jeremys angebliche Adresse fand, war er verärgert, als er erfuhr, dass er nach Columbia gegangen war, um mit seiner neuen Freundin zu leben. Sie war gerade seine Hure geworden und sie war ein weiterer Schwanz geworden, den er lutschen konnte. Zu Zeiten, als Oma noch sprach, kannte ihre Vulgarität keine Grenzen, und ihre schonungslos ehrlichen Worte hatten kein Gespür für den kleinen Benny. Die Großmutter erzählte dem damals 19-jährigen Mädchen, dass bei ihr HIV diagnostiziert wurde, entweder von all den Nadeln, die sie jemals gesetzt hatte. »Oder all die Männer, mit denen sie ein paar Vierteldollars gevögelt hat«, hatte Grandma gesagt. Das Mädchen wusste wahrscheinlich, dass ihr nicht mehr viel Zeit blieb, also beschloss sie, den kleinen Ben bei ihrer Großmutter zu lassen. Niemand wusste, was mit ihm geschah. Soweit Ben wusste, war Oma die Letzte, die ihn sah.
Das Wasser war fließend heiß. Ben zog sich aus und stieg unter die Dusche. Er drehte den rostigen alten Duschkopf nach unten und stand am hinteren Ende der kleinen Dusche, spielte mit dem Wasserhahn herum und versuchte, die beste Temperatur zu bekommen. Aus dem Augenwinkel sah er eine Spinne durch das Abflussloch in eine Ecke der Dusche rennen. Ben erkannte, dass es sich um eine Wolfsspinne handelte, eine an der Ostküste weit verbreitete Art. Er hatte darüber recherchiert, als ihm klar wurde, dass sie überall in seinem Haus waren. Obwohl es sehr hässlich aussieht, verursacht sein Biss Kopfschmerzen, Schwellungen und ? Feuer im schlimmsten Fall. Er benutzte die lange hölzerne Rückenbürste in der Ecke, um die Spinne zu Boden zu schmettern. Es hinterließ eine gelbliche, klebrige Substanz, die Ben mit der Duschhaube abgewaschen hatte, und der Boden verwandelte sich in den vorherigen graubraunen Schmutz.
Ben wurde oft von beunruhigenden Gedanken geplagt, dass die verweste Leiche seiner Mutter irgendwo auf dem Land in einem Graben lag. Er erinnerte sich an nichts von seiner Mutter, er kannte nicht einmal ihren Namen, aber er wusste, dass sie einen knallharten Kerl hatte, der ihn immer in Schwierigkeiten brachte. Ben war sich nicht einmal sicher, ob er mit meiner Großmutter verwandt war, wodurch er sich weniger schuldig fühlte, weil er sie nicht mochte. Bens Vater Jeremy war nur einer von vielen Männern, die Bens junge Mutter hinter dem Mülleimer vor einer schmutzigen Straßenkneipe mitnahmen und es festnagelten. Eine schmutzige Art, schwanger zu werden, wenn überhaupt.
Der Gedanke brachte ihm Tränen in die Augen, aber als er älter wurde, wurde er wütend über das Bild eines erwachsenen Mannes, der ein junges Mädchen gegen die Wand drückte, seinen Penis tief in sie drückte und sie stöhnte. intensives Vergnügen oder Schmerz oder beides. Ben hatte keine Ahnung, woher dieses Bild kam, keine Ahnung, warum er sich darüber so Sorgen machte, aber die Wahrheit war, dass es ihm sehr unangenehm war.
Nachdem sie sich die Seife aus den Augen gewaschen hatte, drehte sie sich um und ließ das heiße Wasser ihre linke Schulter und Seite ihres Halses treffen. Sie blickte auf die gläserne Duschtür und konnte einen Teil des Badezimmerspiegels sehen. Sein Spiegelbild passte zu seiner Stimmung: mager, mürrisch und leblos.
***
Am nächsten Morgen rieb sich Ben die Augen und ging benommen in die Küche, um heißes Wasser zu kochen. Normalerweise dauerte es ungefähr 15 Minuten, bis der alte Herd den Wasserkocher zum Kochen brachte, also ging Ben zurück in sein Zimmer und schaltete seinen Laptop ein. Als er seinen Geist aus dem Morgennebel befreite, wurde ihm immer bewusster, dass heute ein weiterer gewöhnlicher Tag voller seiner üblichen weltlichen Pflichten sein würde. Er öffnete zwei Tabs im Internet, einen auf Facebook und den anderen auf Pornos. Er öffnete die Registerkarte Benachrichtigungen und bemerkte mehr Aufruhr bei Daniels Abschlussfeier. Seite. Ihm fiel ein, dass er noch nicht auf die Einladung reagiert hatte und dass Zach ihn bisher noch nicht kontaktiert hatte. Die Party war nächsten Freitag, welche war das? Haben Sie Ihren Computerkalender überprüft? Morgen
Scheisse. Sie schürzte ihre Lippen, als ich auf den Bildschirm schaute und ihre Möglichkeiten abwog. Er wusste, dass es peinlich wäre, wenn er mit einer Gruppe von Kindern, die er nicht kannte, zu einer Poolparty auftauchte. Er spielte mehrere Szenarien in seinem Kopf durch. In der ersten stellte er sich vor, wie er zögernd auf einer Bank am Pool saß und nervös mit seinem Handy herumspielte. Die Menschen waren sich seiner Existenz überhaupt nicht bewusst und ignorierten sie. Ein vertrautes Gefühl machte sich in Bens Magen breit, als wäre plötzlich Eis in seinem Magen aufgetaucht. Er bemerkte, dass er hektisch auf der Innenseite seiner Wange kaute, eine nervöse Angewohnheit, die er in der Mittelschule entwickelt hatte. Ben wollte gerade den Laptop ausschalten, als ihm ein anderes Bild in den Sinn kam.
Er lag draußen auf einer Sonnenliege. Die Atmosphäre war angenehm warm und behaglich, und die Sonne stand tief am Himmel und warf ein tiefes orangefarbenes Licht über die Welt. Er war nicht der einzige auf der Chaiselongue; Ein etwa siebzehnjähriges Mädchen mit langem, dunklem Haar lag neben ihm, ein Bein über ihm gekreuzt. Sein Arm war um ihren schlanken Körper geschlungen, seine Hand ruhte bequem auf ihrer Taille. Er drehte seinen Kopf zu ihr. Sie sah ihn mit wunderschönen braunen Augen an und Ben konnte spüren, wie sein Herz schneller zu schlagen begann. Das Mädchen beugte sich über ihn und drückte ihre Brust an seine. Er fühlte ihre weiche Haut auf sich. Er hob den Kopf zu ihr und schloss die Augen. Als seine Lippen auf Bens trafen, machte ihm am späten Nachmittag eine kühle Brise Gänsehaut am ganzen Körper.
Das durchdringende Summen des Wasserkochers holte Ben aus seinem Delirium. Er bewegte den Mauspfeil über die Optionsleiste und stimme zu mit einem Grinsen auf seinem Mund.
?
***
Mittag, der letzte Freitag im Juli. Es dauerte nur noch vier Stunden bis die Party begann und Ben war eingeschlafen. Er eilte die Treppe hinunter und machte ein lautes, pochendes Geräusch, als er zu Boden ging.
Mariana, bist du das? Das Geräusch kam aus dem Inneren des Hauses.
Ich friere. Wer ist Mariana?
Nein, meine Großmutter.
Keine Antwort. Er zuckte mit den Schultern und hob seine Tasche auf. Kaum war ich ausgestiegen, fuhr er an dem heruntergekommenen Haus vorbei, stieg auf sein Fahrrad und fuhr auf die Straße. Das Einkaufszentrum war Bens üblicher Treffpunkt, ein Ort, an dem er sich nicht völlig allein und deprimiert fühlte. Stattdessen besuchte sie das Einkaufszentrum und hatte die Angewohnheit, im Food Court zu sitzen, Passanten zu beobachten, Highschool-Mädchen anzustupsen und beim Anblick glücklicher junger Paare zu schmollen. Der kühle, klimatisierte Innenraum des Einkaufszentrums schlug ihm ins Gesicht. Es fühlte sich großartig an, nachdem ich in der Julihitze vier Meilen gefahren war. Er ging an kleineren Läden vorbei zum Food Court und bestellte sein übliches Essen. Huhn mit gebratenem Reis und Orangen mit Gemüse. Er setzte sich zurück und blickte in den großen Speisesaal.
Er hatte nicht gefrühstückt, und sein Magen knurrte, als der süße Essensgeruch aus der Styroporschachtel aufstieg. Er fing an, sich löffelweise Reis in den Mund zu stecken, gefolgt von Hühnchen und frittiertem Gemüse. Die Stimmung verbesserte sich beim Essen deutlich, ein Gefühl der Wachheit und des Optimismus wurde wiederhergestellt. Nachdem er sein ganzes Mittagessen verschlungen hatte, nahm er sein großes Getränk und nahm mehrere lange Schlucke von seinem kalten Eistee. Die Angst, die er in den frühen Morgenstunden empfand, war verschwunden und einem Sättigungsgefühl gewichen. Er lehnte sich träge zurück und studierte die Entfernung.
Das Einkaufszentrum war erfüllt vom Lärm von Gesprächen, Gelächter, dem Reiben von Stühlen und dem Brutzeln von frittiertem Essen. Er sah eine Gruppe Mädchen vom östlichen Ende des Speisesaals kommen. Sie konnten nicht älter als sechzehn sein. Sie waren alle attraktiv, aber eine der vier war extrem schön mit glattem, schmutzig blondem Haar, das ihr über den Rücken hing. Er ging ganz hinten in der Gruppe und sagte: Ist es dir egal? Über sie. Seine Augenlider waren leicht gesenkt, als wäre er verrückt geworden oder völlig gelangweilt von der Situation, in der er sich befand, und es gab nichts auf diesem Planeten, was ihn beeinflussen könnte. Ich bin davon ausgegangen, dass es letzteres ist. Ihm wurde übel, als er sie anstarrte, während das Mädchen und ihr Team sich langsam auf ihn zubewegten. Sie standen an einem Tisch in der Mitte des Esszimmers, zwei Meter von ihm entfernt. Sie trafen eine Gruppe von Männern am Tisch und begrüßten sie mit einer Umarmung. Die fünf Jungen waren vielleicht ein oder zwei Jahre älter als die Mädchen, wahrscheinlich Abiturienten. Wahrscheinlich Fußballer. Kinder, denen das Leben egal ist, die es aber trotzdem irgendwie schaffen, das Mädchen zu bekommen. Ben grinste bei dem Gedanken und nahm einen weiteren Schluck Eistee.
Die Gruppe begann sofort zu reden, und obwohl er zu weit weg war, um zu verstehen, worum es in der Unterhaltung ging, dachte Ben, er hätte das Wort Strand verstanden. und ?Woche.? Verdammt, dachte er, diese Dreckskerle sind mit diesen Mädchen zur Strandwoche gegangen. Ben fragte sich, ob sie alle das schöne langhaarige Mädchen vögelten. Ihr Herz begann schneller zu schlagen, als sie daran dachte. Sie lag auf allen Vieren im Bett, ihr langes Haar fiel zur Seite, als sie einen der Männer hochhob? sein Penis in seinem Mund. Ein anderer Junge kniete hinter ihm, seine Hose um seine Knöchel geschlungen und prallte gegen ihn.
Der Gedanke widerte ihn an und die plötzliche steinharte Erektion, die er unter dem Tisch hatte, machte ihn noch wütender. Wie ist es möglich, dass eine Gruppe armer Menschen wie sie Mädchen so attraktiv findet? Er konnte sehen, wie sich die Gruppe verabschiedete. Sie umarmten sich noch einmal, und die Mädchen machten sich wieder auf den Weg und ließen eine Gruppe von Jungen zurück, die schweigend untereinander kicherten.
Die Mädchen gingen zum anderen Ende des Speisesaals, unterhielten sich fröhlich und verschwanden um die Ecke. Ben saß völlig still da und starrte auf die leere Brotdose aus Styropor vor ihm. Er würde alles tun, um sie zu haben, alles, sogar für einen Moment der Aufmerksamkeit. Seine gute Laune war fast vollständig verflogen, sodass er sich matt und leer fühlte. Sie war wütend auf sich selbst, nicht nur weil sie nicht gut genug für ihn war, sondern auch weil sie ihrer Fantasie freien Lauf ließ und Chaos in ihrem Kopf anrichtete. Trotz all der strahlenden Gravitationsenergie, die sie auf ihn ausstrahlte, hatte sie seine Anwesenheit nicht einmal bemerkt.
Ben schlenderte noch eine Stunde durch das Einkaufszentrum, dann hielt er am Spirituosenladen an und deckte sich mit Bier und Whiskey ein. Als sie am frühen Nachmittag endlich nach Hause kam, ließ sie sich auf ihr Bett fallen und stieß ein langes, lautes Stöhnen aus. Ereignisse, die denen im Einkaufszentrum ähnelten, hinterließen bei ihm ein tiefes Gefühl der Traurigkeit. Er fühlte sich erbärmlich, weil er wusste, dass dieses Mädchen jeden Tag einen Highschool-Jungen ihm vorziehen würde. Obwohl er mindestens vier Jahre alt war, war er wütend, als er wusste, was diese Kinder waren? Ist der Senior von ihm eingeschüchtert? er war genau das. Was sie am meisten anzog, war die Tatsache, dass, obwohl sie ihr Bestes gab, um eine nette Person zu sein, und ihr Bestes tat, um der Mann zu werden, den Frauen wollten, sich ihre Bemühungen nie auszuzahlen schienen. Wenigstens wird er für seine Arbeit nicht bezahlt. Sie drehte sich auf die Seite, zog eine zerlumpte Decke über und rollte sich in einer fötalen Position zusammen und drückte ihr Gesicht in das Kissen. Der Tag war schwül, warm und schön, und Ben fühlte, dass es innen kalt und dunkel war.