Omen
Noah wusste, dass es ein heißer Tag werden würde. Die Sommersonne war aufgegangen und er hatte keine Zeit verschwendet, sein Kissen aus kühler Luft von der Nacht zuvor abzubrennen. Der Wind hatte noch nicht eingesetzt, er hatte die Luft stillgelegt, und die Sonnenstrahlen versengten die Kadetten wie Ameisen unter einem Vergrößerungsglas. Trotzdem waren keine Beschwerden erlaubt, da es vom Training ablenkte. Im Moment mussten sie sich darauf konzentrieren, ihre Bewegungen richtig hinzubekommen.
Ist das als der Tanz von Ivunara bekannt, der von Elfenkriegern in der Nacht vor der Schlacht im Hochland von Mortho aufgeführt wurde? sagte Valia und bewegte sich langsam mit den anderen Kadetten.
Es war wie eine Kombination aus Yoga und Tai Chi, bei der jeder Muskel trainiert wurde, verschiedene Positionen einzunehmen und beizubehalten. Obwohl viele von der anhaltenden Anstrengung zitterten, hielt jeder Schüler sein Schwert in der Hand. Es sah aus wie Noahs regelmäßige Trainingsroutine, also hatte er keine Probleme, ihr zu folgen.
Betrachte das Schwert, das du in der Hand hältst, nicht nur als Verlängerung deines Körpers. Betrachten Sie es als ein Herz, das Mana anstelle von Blut pumpt. Fühlen Sie den Puls. Spüren Sie, wie das Mana aus Ihren Adern in jeden Teil Ihres Körpers fließt. Die meisten von euch sind Rechtshänder, oder? Stellen Sie sich jedes Mal, wenn Sie sich bewegen, um Stellung zu beziehen, eine Manalinie vor, die durch die Spitze Ihres Schwertes und über Ihren Körper verläuft und am großen Zeh Ihres linken Fußes endet. Fühle diesen Faden wie einen Blitz, der Himmel und Erde verbindet.
Erzwinge oder sammle kein Mana. Fühle, was bereits fließt. Spüre seine Intensität. Nur wenn Sie mit Ihrem Körper im Einklang sind, fließt er auf seinem Höhepunkt. Sie können dies nicht tun, indem Sie einfach Ihre Muskeln anspannen oder lockern, Sie können sie nicht einfach an Ort und Stelle bringen und sicherstellen, dass sie alle in Harmonie sind. Atmen Sie ein und spüren Sie, wie die Energie durch Ihre Hände und in Ihr Herz fließt. Atmen Sie aus, lassen Sie es zu Ihren Füßen fließen.
Welche Pose Sie einnehmen, egal wie chaotisch Sie sind, Mana fließt durch Ihre Kontrolle. Angst, Panik und Frust reduzieren ihn auf einen Tropfen. Ruhige Gedanken, konzentriertes Atmen und Bewusstsein für Ihren Körper lassen ihn wie einen großen Strom fließen. Sie setzten die Übungen fort. Die meisten Posen waren Kampfhaltungen, und die Bewegungen umfassten Angriffe in Zeitlupe, Blocks, Paraden und Gleiten. Sie gaben allen Schülern eine Vorstellung davon, wie der nächste Unterricht aussehen würde.
Schließlich versprach Valia aufzuhören. Ihr habt alle einen guten Job gemacht. Jetzt, wo Sie die Routine erlebt haben, werden wir es noch acht Mal machen.
?Was?? rief ein Student, bevor er die Stimme stoppen konnte.
Valia warf ihm einen Blick zu und ließ ihn gleiten. Es war nur der Grundtanz. Die nächste Phase beinhaltet, wie Sie Ihr Schwert halten, und lehrt Sie, wie Sie sich seiner Position im Verhältnis zu verschiedenen Körperteilen bewusst bleiben. Linker und rechter Unterarm, Bizeps, Oberschenkel und Waden; Jede Routine konzentriert sich auf einen dieser Körperteile und die Aufgabe besteht darin, Ihr Schwert parallel zu diesem Teil zu halten. Wir beginnen mit dem linken Unterarm. Solange dein Arm in die eine Richtung und dein Schwert in die andere und in die gleiche Richtung zeigt, werden sie sich niemals kreuzen.
Fangen wir jetzt von vorne an, sollen wir?
Sie wiederholten den Kriegstanz und ahmten Valias Bewegungen nach. Im vierten Zyklus hatten sie die Bewegungen auswendig gelernt und konnten sie ohne seine Anweisungen ausführen. Er ging zwischen den Kadetten umher, analysierte jedes Detail ihrer Leistung und korrigierte Fehler. Da die meisten Schüler das Konzept der Parallelität immer noch nicht verstehen, war es oft der Winkel, in dem sie ihr Schwert hielten. Es war eine schweißtreibende, zermürbende, stundenlange Arbeit, und sie atmeten erleichtert auf, als Valia ihnen sagte, sie sollten aufhören und sich ausruhen. Auf dem Boden zu sitzen war ein Privileg, das sie zu schätzen lernten.
Ich sehe, dass du deine Kraft dafür verschwendest. Du machst mich stolz. In einem Jahr werden die meisten von Ihnen an vorderster Front gegen die Monstermänner der Handent antreten. An diesem Punkt sind Ihre Stärke und Entschlossenheit am wichtigsten. Wie viele von euch haben Monster getötet, um zu überleben? Noah und die meisten anderen Schüler hoben die Hände. Und wie viele von euch mussten andere Menschen töten? Ein paar Hände fielen. ?Ich dachte auch. Jemandem das Leben zu nehmen ist etwas, worauf dich kein Training vorbereiten kann. Nachdem Sie jemand anderen getötet haben, können Sie es nie richtig machen. Es ist ein Gewicht, das Sie für immer bei sich tragen werden. Es ist das tatsächliche Gewicht des Schwertes in deiner Hand.
Egal wie viel Sie trainieren, wie gut sind Sie in der Kunst des Schwertes, bis Sie ein Leben mit Ihrem Schwert beenden? bis du die Angst verspürst, um dein Leben zu kämpfen, und beschließt, jemand anderem ein Ende zu bereiten? Sie werden nie etwas anderes als ein Rollenspielkind sein. Ein Schwert ohne Blut ist nur ein Ausstellungsstück zum Aufhängen an der Wand. Ein wahrer Meister des Schwertes oder irgendeiner Waffe zu sein bedeutet, den Wert des menschlichen Lebens abzuwägen und sich der Praxis des Tötens zu widmen.
Du musst alles fühlen, alles umarmen; die Flut von Schuld, Schmerz, Erleichterung, Wahrheit, Emotion, die damit einhergeht, jemandem das Leben zu nehmen. Stärke kommt nicht davon, diese Gefühle zu unterdrücken oder deine Handlung zu leugnen. Herzlosigkeit, Gelassenheit und Gleichgültigkeit sind nur ein Weg, um deiner Schuld zu entkommen und die wahren Kosten der Macht zu vermeiden. Die Stärke kommt davon, mit ihnen zu leben und vorwärts zu gehen, das Gewicht jeder Sünde auf deinem Rücken zu spüren und weiter zu gehen, weiterhin dein Schwert zu führen.
Hm, schöne Worte? dachte Noah.
Valia klatschte in die Hände. Okay, genug Philosophie. Ist es an der Zeit, mit Ihren Trainingsschwüngen neu anzufangen?
Die Kadetten wurden vom ersten Studienjahr auf Backed Slabs versetzt. Neun andere Klassen von Schülern hatten sie abwechselnd angegriffen, und die Punkte begannen sich zu häufen. Es scheint jedoch, dass es nur sehr wenigen Menschen gelungen ist, einen Schlag zu landen, ohne ihre Schwerter zu zerbrechen. Die Kratzer waren sehr oberflächlich, mit Glassplittern, die in das Holz eingebettet waren. Wieder einmal füllte sich der Raum mit dem Geräusch von Holzschlagen und zerbrechendem Glas, Schüler, die sich der Langeweile und Frustration hingaben. Wie zuvor ging Valia zwischen den Schülern umher, gab Tipps und notierte, was sie falsch und richtig gemacht hatten.
Erinnerst du dich an den Kriegstanz, wie du dein Schwert hältst, wie du stehst, wie du dich beugst und wie du dich bewegst?
Er stand neben Noah und beobachtete, wie er sein Schwert schwang. Einen von drei Treffern erfolgreich gelandet, der höchste in seiner Klasse. Student Noah, ich habe mich gefragt, ob Sie Gelegenheit hatten, über unsere vorherige Diskussion nachzudenken.
?Ich habe??
?Ich bin dein Lehrer. Es ist meine Aufgabe, die Denkprozesse meiner Schüler zu kennen, besonders wenn ich versuche, ihnen etwas beizubringen.
Lady Zodiac, bei allem Respekt, jetzt ist nicht die Zeit für ein freundliches Gespräch. Würdest du mich im Moment lieber auf Kameradenwerte konzentrieren oder mich darauf konzentrieren, meine Geschwindigkeit zu perfektionieren?
? Irgendetwas sagt mir, dass man so eine Rede sofort halten kann, aber nicht, weil man es sich wirklich anders überlegt hat. Außerdem bin ich sicher, dass Sie sich auf beides konzentrieren können. Du scheinst keine Schwierigkeiten zu haben, mit mir zu sprechen, während du übst.
?Worum geht es hier eigentlich??
?Verzeihung??
Ich bezweifle, dass Sie nur zum Spaß immer wieder dieselbe Unterhaltung führen wollen oder dass es nur wegen Ihrer Pflichten als Lehrer ist. Wenn Sie etwas fragen möchten, fragen Sie bitte.
Er stieß ein kleines Lachen aus. So arrogant zu sein, kann zu Ärger führen.
Spielt er wirklich mit mir? dachte Noah. Apropos Ärger, ich habe von der Verwirrung mit Prinz Seraph gehört. Ich bin froh, dass Sie bei seinem heftigen Angriff nicht verletzt wurden. Was genau hat ihn so wütend gemacht? Ach, wenn nur jemand etwas tun könnte, um dieses schreckliche Ereignis zu verhindern?
Valia strahlte mit einem spöttischen Lächeln. Oh, du musst dir keine Sorgen um mich machen. Ich habe kein Problem damit, arrogante Schüler niederzuschlagen.
Stellen Sie sich vor, wie einfach das Leben wäre, wenn Sie es nicht müssten. Sie können Ihre Zeit und Mühe Schülern widmen, die Ihre Hilfe brauchen, anstatt mich wie eine Wunde anzugreifen.
Kürzlich hatte ein Schüler zum fünfzehnten Mal sein Schwert zerbrochen und begann sich wegen der Heftigkeit seiner Flüche zu verbrennen. Valia seufzte. Ich lasse ihn. Weiter so, weiter üben.
Er ging weg, und Noah setzte seine Schaukeln in Ruhe fort. Der Unterricht endete schließlich, aber Valia näherte sich Noah, als die anderen Schüler eintraten. Du schuldest mir etwas? Was hast du dazu gesagt? Freundschaftsgespräch?
Ich ziehe es vor, über Ihre vorherige Rede zu sprechen. Ich liebe es.?
?Du machtest? Gut.?
Ich frage mich, ob du immer noch glaubst?
Valia verlor ihr Lächeln. ?Verzeihung??
Ihre Worte waren für uns Studenten angemessen. Um mit der kurzen Zeit, die wir haben, auf dem Schlachtfeld zu überleben, müssen wir das Gleichgewicht in uns selbst finden.
Nach dem Schwert zu leben bedeutet, auf der Schneide eines Rasiermessers zu leben und über den Wahnsinn zu taumeln. Wenn wir uns zu weit in eine Richtung lehnen, verschlingen uns Trauer und Schuldgefühle. Wenn wir uns zu weit in die andere Richtung neigen, töten wir unsere Seelen und Emotionen, um zu lebenden Beispielen für den kalten Stahl zu werden, den wir verwenden. Ich habe zu viele vielversprechende Krieger gesehen, die diese Wege kreuzten. Ich versuche sicherzustellen, dass das keinem von Ihnen passiert.
Dieses Guthaben reicht uns nur, bis wir im Krieg sterben oder außer Dienst sind. Etwas, womit ein Krieger leben kann. Mindestens ein menschlicher Krieger. Aber für Sie ist diese Mentalität nur eine vorübergehende Maßnahme, oder? Du sagst uns, wir sollen Kraft aus unserer Schuld schöpfen, Entschlossenheit in der Tatsache finden, dass es kein Zurück gibt, aber dass es eine Grenze für die Sünden gibt, die wir ertragen können, bevor sie all ihre Bedeutung und Individualität verlieren. Können Erinnerungen und Ergebnisse Ihnen nicht für immer folgen?
??Selbst der größte Berg kann vor der unvermeidlichen Lawine nur so viel Schnee tragen.? Ist es das, was du damit sagen willst? Du denkst, weil ich unsterblich bin, habe ich meine Fähigkeit verloren, so zu bereuen, wie es die Leute tun. Du bist nicht der Erste, der diesen Fehler in Bezug auf Elfen macht. Das Gewicht eines Menschenlebens zu spüren und seinen Wert zu kennen, hält mich mit dem Moment verbunden, selbst wenn ich es beende. Den Wert in Menschen zu sehen, lässt mich unter ihnen leben.
Also musst du dich daran erinnern, oder? Sie wissen, wie es ist, gezwungen zu sein, sich schuldig zu fühlen und einen Sinn im Leben Ihrer Opfer zu finden, auch wenn sie dazu bestimmt sind, ein kurzes Leben zu führen. Wie viel Aufwand erfordert es? Wie schwer ist es für Sie, unter Menschen zu leben?
Langsam werde ich beschuldigt, Student. Gibt es etwas, das du mir sagen möchtest?
Tut mir leid, ich wollte nicht beleidigt sein. Ich habe mich gefragt, wie Elfen die Welt sehen. Ich habe keine Vorurteile gegen Sie.
Er sah sie fragend an. Bist du gefeuert, Student?
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Willkommen, Leute. Ich hoffe, diese letzten sieben Tage waren für Sie fruchtbar? sagte Sir Elyot und wandte sich an Noah und den Rest der Klasse. Jeder von euch muss einen Zauberspruch aus der Bibliothek aufgenommen und selbst getestet haben. Für diejenigen, die es vergessen, habe ich Beispiele, die Sie verwenden können. Ich hoffe, Sie sind beim nächsten Mal besser vorbereitet. Wir gehen durch den Raum. Ich werde deinen Namen rufen und ich möchte, dass du mir den Zauber zeigst, den du gewählt hast.
Er überflog die Liste einen nach dem anderen und gab jedem Schüler die Möglichkeit, seine Magie zu entfalten. Das Anzünden von Kerzen, das Gießen von Wasser in ein Glas, das Heben eines Steins und andere grundlegende Techniken waren alles kleine Zaubersprüche. Noahs Name wurde nie genannt. Wie seltsam, sie fühlte, dass sie anfing, ein wenig eifersüchtig zu werden. Hoffentlich konnte seine Unfähigkeit, geniale Magie einzusetzen, behoben werden. Wenigstens konnte er magische Gegenstände benutzen.
Jetzt, wo du einen Zauber gewirkt hast, wirst du anfangen zu lernen, wie man ihn ändert. Nehmen Sie mich beim Wort: Dies ist eine gefährliche App, wenn Sie nicht wissen, was Sie tun. Bevor Sie beginnen, müssen Sie die Risiken verstehen. Zauber wachsen und verändern sich mit der Zeit und nehmen bei jeder Änderung eine neue Runenfolge an. Ein einzelner Zauber kann Hunderte verschiedener Versionen haben, jede mit einem einzigartigen Zauberkreis. Da sich Zauber immer von selbst ändern, sollte es einfach sein, sie durch Runenherstellung zu ändern, oder? FALSCH. Intuitive Magie balanciert sich selbst aus, aber Runenherstellung erfordert, dass Sie die genauen Berechnungen selbst durchführen.
Was passiert, wenn Sie einen Zauber mit einem unausgeglichenen Array aktivieren? Froh.?
Er zeigte auf einen Schüler, der aussah, als würde er gleich schlafen. Der junge Mann richtete sich auf seinem Stuhl auf und stammelte. ?Äh? äh? geht das nicht??
?STIMMT. Da Zauber Verträge mit Göttern sind, können Götter sich weigern, Zauber zu aktivieren, wenn die Verträge nicht gleich sind. Wenn Sie versuchen, einen Zauber zu aktivieren und es nicht funktioniert, wurde der Vertrag nicht ordnungsgemäß erfüllt und Änderungen sind erforderlich. Wenn nichts passiert, bedeutet das, dass etwas nicht stimmt und Sie Ihre Arbeit überprüfen müssen.
Wenn Sie versuchen, einen Zauber zu erzwingen, nachdem er bereits fehlgeschlagen ist, werden die Dinge gefährlich, da der unvollendete Zauber eine Situation oder ein Ergebnis hinzufügt, auf das Sie nicht vorbereitet sind. Unzählige Krieger und Magier erlitten im Kampf entsetzlichen Körperschaden, nicht von ihren Feinden, sondern weil sie gezwungen wurden, einen Zauber zu aktivieren, wenn sie nicht genug Mana hatten. Je stärker die Magie und je größer das Ungleichgewicht, desto radikaler das Ergebnis. Es ist möglich, dass die negativen Auswirkungen langanhaltend sind und zu Flüchen führen. Sir Elyot nahm ein Stück Runenrolle und hängte es hinter sich an die Tafel. Das ist die Lichtmagie, die ich dir letztes Mal gezeigt habe. Aber ich habe mich absichtlich vertippt. Konzentrieren Sie sich am Ende auf diesen leeren Raum. Er legte seine Hand auf das Pergament. ?Aufhellen.?
Wie er sagte, wirkte der Zauber nicht und der magische Kreis bildete sich nicht. Er fuhr jedoch fort und ein heller magischer Kreis erschien um seine Hand und erleuchtete den Raum. Alle Schüler richteten ihre Augen auf die Schriftrolle, und am Ende der Serie schnappten einige überrascht nach Luft, als neue Runen in dem Raum auftauchten, den Sir Elyot erwähnt hatte. Es sah aus, als würden sie mit einem Fugeneisen auf das Pergament gebrannt, und innerhalb von Sekunden war das Pergament in Flammen aufgegangen.
?Wie Sie sehen können, ändern sich die Runen nach dem Wirken nicht, selbst wenn der Zauber instabil ist. Stattdessen werden neue Runen hinzugefügt, um es auszugleichen. Ich hatte eine unzureichende Menge an Mana als Bezahlung geschrieben, und obwohl ich versuchte, mehr hinzuzufügen, konnte dieser Teil des Zaubers nicht geändert werden, sodass sich der Zauber unter normalen Umständen durch Hinzufügen des Auslöschungszustands der Schriftrolle ausbalancierte. würde sehr wenig Schaden nehmen. Stellen Sie sich nun vor, Ihnen wäre das passiert, weil Sie den Vertrag falsch geschrieben haben?
Die Kadetten schluckten den Kloß in ihrer Kehle massenhaft herunter.
?Um einen Zauber richtig zu ändern, müssen Sie untersuchen, wie die verschiedenen Bedingungen miteinander interagieren.? Er nahm ein Stück Kohle und schrieb den Lichtzauber an die Tafel, diesmal in der richtigen Form. Wenn Sie ein Ende des Vertrages auch nur geringfügig ändern, müssen Sie das andere Ende neu schreiben, um es auszugleichen. Das Ersetzen einer Komponente kann unzählige andere ersetzen, und das Ersetzen dieser Komponenten zum Ausgleich kann noch mehr Komponenten ändern. Es ist ein frustrierender, frustrierender Prozess, aber gehen Sie in jedem Fall das Risiko ein und lassen Sie den Zauber sich selbst ausgleichen.
Sehen wir uns zunächst einmal an, wie Mana gemessen wird.
Sir Elyot setzte den Unterricht seiner Kadetten fort, wobei Noah eine negative Note erhielt. Stattdessen benutzte er seinen Klon, um die Handlung nachzuahmen, während er ein Buch las. Nach all seiner Zeit in der Bibliothek war ihm keine dieser Informationen neu. Selbst wenn er sie selbst herstellte, würden ihn magische Gegenstände nicht weit bringen. Er musste lernen, wie man Runen richtig herstellt, sonst würde er vielleicht nie die Antworten bekommen, die er brauchte.
Könnte ich nichts als Illusionsmagie benutzen? Warte kurz??
Er schloss sein unsichtbares Buch, steckte es in seine Tasche und wandte sich dann wieder dem Pergament und der Tinte zu. Er schrieb den Zauber Leichter Finger und führte ihn schweigend aus. Er hatte das Gefühl, dass der Klonzauber gebrochen war, als ob seine Kleidung zerrissen würde. Sein Mana war zu einem Kannibalen geworden, und sein unter seinem Schreibtisch versteckter Finger glühte jetzt.
Also nimmt mein Klon die Form des Zaubers an, genau wie damals, als ich Harajin imitierte. Das ist nicht die wahre heilige Energie, die ich produziert habe, es ist nur eine visuelle Nachahmung davon. Interessant.?
Er fand eine neue Arbeitsweise.
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Für Noah verliefen die Sommermonate größtenteils ereignislos. Er ist den beiden lästigen Prinzen erfolgreich aus dem Weg gegangen und hat es geschafft, sich nach seinem Kampf mit Valia aus dem Rampenlicht herauszuhalten. Es waren alte Nachrichten, also konnte er sich etwas entspannen, und er war nicht der einzige. Im Laufe der Tage und Wochen hatte sich die Atmosphäre der Akademie ständig verändert, jetzt fehlte die Aufregung und Angst, die viele der Rekruten mit großen Augen empfanden, als sie zum ersten Mal durch diese Türen kamen, sowie die Beschwerden über schmerzende Körper und zermürbende Vorlesungen . Sie hatten sich an die Wissenschaft gewöhnt und hatten nun eine bessere Vorstellung davon, wie der Rest des Jahres aussehen würde, sowohl gut als auch schlecht. Aber die Lektion, die sie erwartete, überraschte sie.
Es war Morgen, Schildtraining, aber sie versammelten sich nicht auf dem Feld. Noah und die Studenten waren aus der Akademie in die vom Herbstnebel überfluteten Colbrand-Slums gebracht worden. Es war bereits ein Meer aus schäbigen Häusern und Zelten, groß genug, um seine eigene Stadt genannt zu werden, und klammerte sich an Colbrand wie ein deformierter verkümmerter Zwilling. Die Stadtreparaturen waren fast abgeschlossen, aber wenig überraschend hatte es der Königspalast nicht eilig, den Slum zu ersetzen, zumindest noch nicht. Die meisten Einwohner wurden von den Flammen der Red Funs vertrieben und kehrten nie zurück, was dies zu einem großartigen Übungsgelände macht.
Sir Kyiv stand vor den Studenten und räusperte sich. ?Aufmerksamkeit? Alle waren an sein Geschrei gewöhnt und warteten. Er war ein Trainer für Schild- und Nahkampf, da sich die beiden Stile oft überschnitten. Wie Sie hier sehen können, hat Red Revelries unserer Stadt enormen Schaden zugefügt und es könnte nächstes Jahr noch schlimmer werden. Die Akademie und Seine Hoheit haben beschlossen, sich nächstes Jahr an ihrer Unterdrückung zu beteiligen, als Ihren letzten Versuch vor dem Ritterschlag. Hier studieren Sie in der Vorbereitungsphase.
In dieser Übung übernehmen Sie vier die Rolle des Feindes, der durch die Stadt rennt, und der Rest der Klasse versucht, ihn zu erobern. Wenn alle vier verhaftet sind, wird ein anderes Set ausgewählt und die Übung beginnt von vorne. Dies wird Sie nicht nur darin trainieren, Nachtschwärmer und Kriminelle zu fangen, sondern Sie auch darauf vorbereiten, wenn Sie hinter die feindlichen Linien fallen. Jedem von Ihnen wurde ein Seil gegeben, bevor Sie hierher kamen. Wenn einem Kadetten die Hände gebunden sind, gelten sie als gefangen. Dieser lebhafte Kampf wird Nahkampf und Magie sein, und Läufer sollten nur kämpfen, wenn sie in die Enge getrieben werden. Der Fokus liegt auf Vermeidung, nicht auf Konfrontation.
Für die meisten Schüler war dies ein Schock. Bisher war es Schülern nie erlaubt worden, gegeneinander zu kämpfen. Obwohl sie zum Ritter ausgebildet wurden, hat die Akademie bis auf weiteres jegliches Sparring verboten. Es scheint, dass ihnen die Not früh das Privileg erkauft hat.
Sir Kyiv zeigte dann auf Noah und drei andere Jünger. Du… du stehst zuerst auf. Ich gebe dir nur ein paar Sekunden Vorteil, also schlage ich vor, dass du sie nicht verschwendest. Machen Sie sich alle bereit und denken Sie daran, dass das Betreten, Beschädigen oder Einbeziehen von Zivilisten eine strenge Strafe für Sie bedeutet. Noah und die anderen drei Schüler entfernten sich vom Rest der Klasse und alle zogen ihre Waffen. Sir Kiew hob die Hand. ?Gehen?
Noah ist abgehauen, in die Slums gerannt. Augenblicke später hörte er den Befehl der anderen Kadetten, ihm zu folgen, und das Poltern von Schritten. Er und die anderen drei trennten sich, gingen getrennte Wege durch das Labyrinth aus verkohlten Hütten. Der Rest der Klasse machte sich ebenfalls auf die Suche nach dem größten Platz, den sie finden konnten, und warf Noah und die anderen raus. Noah zoomte auf schlammige Straßen und Gassen und versuchte, so viel Distanz wie möglich zurückzulegen. In der Ferne konnte er Schüler hören, die sich gegenseitig um Unterstützung anschrieen, während sie der Spur eines Läufers folgten.
Trotz der Situation wäre der Einsatz von Magie langweilig. Er wollte das Spiel genießen. Als er das Gefühl hatte, weit genug weggekommen zu sein, hielt er an und setzte sich auf einen Baumstumpf, um zu warten. In der Ferne hörte er unter dem Jubel seiner Klassenkameraden, wie zwei andere Läufer eingefangen wurden. Es dauerte nicht lange, bis Noah im Mittelpunkt ihrer Aufmerksamkeit stand. Seine Aufmerksamkeit wurde jedoch auf drei Katzen gerichtet, die er in einer Reihe in der Nähe laufen sah. Über seinem Kopf liefen zwei weitere Katzen auf den Dächern der Hütte und gingen in die gleiche Richtung.
In welche Richtung sie auch gingen, es musste interessanter sein, als herumzusitzen und darauf zu warten, bemerkt zu werden. Noah stand auf und beschloss, ihnen zu folgen. Es war der Wagen des Katzenwagens, und sie kümmerten sich nicht um ihn, sie waren nur daran interessiert, ihr Ziel zu erreichen. Weiter vorn hörte er weitere Katzen schnurren und sich anknurren, und sie hatten ihr Ziel erreicht. Sie versammelten sich um einen Rufring in einer ausgebrannten Hütte, wo aus dem Nichts eine Ratte aufgetaucht war.
In dieser Welt wurde die Population jeder Art durch diese wilde Magie geschützt. Insekten, Pflanzen, Tiere und sogar Monster tauchten auf, als ihre Anzahl zu gering war. Einerseits hat es die Monsterjagd zu einem sehr sicheren und lukrativen Geschäft gemacht. Auf der anderen Seite bestand eine andere Gefahr, auf die die Menschen bei der Wahl des Siedlungsplatzes achten mussten. Colbrands Standort wurde nicht nur durch den Zugang zum Meer und zu Flüssen bestimmt. Das Gebiet hat keine Lebewesen hervorgebracht, die eine Bedrohung für den Menschen darstellen.
Im Laufe der Zeit schien es, dass einheimische Katzen diesen Ort für eine beständige Mahlzeit erlernten. Zumindest je nachdem, wer es erwischt hat. Sobald die Maus mit der Materialisierung fertig war und ihren ersten Schritt machte, kam die schnellste der Katzen herein und fing sie, aber sie wurde von der zweitschnellsten Katze gefangen, und die drittschnellste Katze trat noch weiter vor. Alle Katzen wurden bald zu einem sich bewegenden Knäuel aus Fell und Zähnen, die jeweils um die Maus kämpften.
?Camper,? Noah murmelte, als er an ihnen vorbeiging.
Monatelang hatte er mit nachgeahmter Magie experimentiert und irreführende Versionen anderer Zaubersprüche geschaffen. Ihr praktischer Nutzen war begrenzt, aber er war immer auf der Suche nach neuen Techniken, die er seinem Repertoire hinzufügen konnte. Er ging in die Hocke, um den magischen Kreis zu inspizieren, aber er war bereits verschwunden, und es gab keine Reaktion, als er versuchte, sein Mana auf diese Stelle zu lenken. Beschwörung war einer der am wenigsten verstandenen Zaubersprüche, weil es selten für längere Zeit beobachtet wurde, obwohl es oft vorkam.
Der Mangel an Reaktion war enttäuschend, aber es gab noch Hoffnung. Wenn er eine eierlegende Maus fangen könnte, könnte er sie vielleicht genauso reproduzieren, wie sie Menschen reproduziert. Leider hatten ihm die Katzen nichts hinterlassen. Er trat zurück auf die offene Straße und zog mit dem Fuß eine Linie über den Boden, um den Schatten einer nahe gelegenen Hütte zu lokalisieren. Wenn der Eisprung jeden Tag stattfindet, wird es wahrscheinlich sein, wenn der Schatten diesen Punkt erreicht.
?Hier ist es?
Ein Schüler wanderte umher und sah ihn, der Rest näherte sich. Das Rennen ist wieder aufgeflammt, jetzt richtet sich die ganze Klasse direkt auf ihn. Er rannte durch die Slums, wich den Studenten aus, die aus allen Straßen und offenen Gassen auftauchten, und erwischte ihn wie energische Zombies. Sie griffen ihn mit Schlägen, Tritten und einigen Feuerzaubern auf ihn an. Er lenkte seine einfachen Angriffe mit Handgesten ab und lenkte sie ab und wich entgegenkommenden Zaubern aus. Sir Kyiv sagte, die Läufer sollten sich auf das Laufen konzentrieren, anstatt zu kämpfen, also revanchierte er sich nicht und gab keine Antwort. Die Ausnahme war, seine Angreifer zu Fall zu bringen und sie sogar als menschliche Schutzschilde zu benutzen. Mehrere Schüler wurden auf seinem Konto von Feuerbällen getroffen.
Die Klasse erkannte bald, dass sie die schnellste Läuferin unter ihnen war, und diejenigen, die ihren Kampf mit Lady Zodiac vergessen hatten, wurden an ihre Fähigkeit erinnert, als sie sie wie eine Welle angriffen, aber ohne getroffen zu werden. Die Morgensonne bewegte sich über den Himmel, aber die Schüler konnten sie immer noch nicht einfangen, und die Müdigkeit tat weh. Trotz ihres täglichen Trainings konnten sie ihm nur begrenzt folgen. Viele fielen wie die Fliegen und mussten sich ausruhen, während diejenigen mit der verbleibenden Kraft ihren sich erholenden Kameraden weiter jagten, um die Jagd zu beenden, selbst in der Hoffnung, ihn zu ermüden.
Als sich die Sonne schließlich dem Mittag näherte, ertönte ein lautes Pfeifen von Sir Kiev in den Slums. Der Unterricht war zu Ende und es war Zeit für alle, zurückzukehren. Für Noah war das eine Erleichterung. Es war eine lustige Lektion gewesen, aber jetzt würde er in Rauch aufgehen. Er und der Rest der Studenten kehrten zum Ausgangspunkt zurück, wo Kiew wartete.
Gutes Spiel, Leute? sagte Noah. Andere waren nicht sehr gut gelaunt.
Glattiger Bastard.
Er ist unmenschlich.
?Es sollte Magie sein?
Sie murmelten ihre Beschwerden, aber er hatte es vermieden, jemanden zu sehr zu verletzen, also gab es keine harten Gefühle.
?Ich muss zugeben, ich bin ziemlich widersprüchlich? sagte Kiew. Ich weiß nicht, ob ich deine Fluchtfähigkeiten loben oder kritisieren soll. Für den Rest von Ihnen ist das ein offensichtliches Zeichen des Versagens. Wir mussten diese Übung heute mehrmals wiederholen, aber nicht alle von euch konnten sie einmal absolvieren. Fährst du morgen früh zur Strafe eine Extrarunde?
?Scheiße,? Noah dachte bei sich. Er war immun gegen Bestrafung, aber er konnte die wütenden Blicke des Rests seiner Klasse auf seinem Rücken spüren.
An diesem Abend kehrten alle Schüler in ihre Wohnheime und Kasernen zurück und genossen die kurze Zeit zwischen dem Abendessen und dem Ausschalten der Lichter. Noah lag auf seiner Pritsche und kritzelte mit Kohle Runenformeln in ein Buch. Es war eine billige Schriftrolle für Notizen und Zauberübungen, aber immer eine Schriftrolle, um seine Spuren zu verwischen und seine Gedanken und Erkenntnisse auf Spanisch niederzuschreiben, einer Sprache, die niemand auf dem Planeten lesen konnte. Er hielt alle seine wichtigsten Entdeckungen in einem praktischeren Zauberbuch fest.
In der Nähe spielten Gideon und Foley ein Kartenspiel. Ihre Decks bestanden aus den Schuppen eines Seeschlangenmonsters, das südlich von Colbrand jagte, und waren mit Runen anstelle von Zahlen beschriftet. Das Spiel folgte der Grundformel des Pokers, wurde mit verschiedenen Kartenkombinationen gespielt, und während die Adligen in ihrer Heimat um echtes Geld spielten, waren die meisten Kadetten einfache Bürger und verwendeten Steine, Eicheln und andere Trümmer anstelle von Jetons.
Weiter unten in der Reihe mit den Kinderbetten stießen sich andere Schüler gegenseitig an, während Klatsch und Geschichten herumwirbelten. Es war das Standard-Pferdespiel, das Noah in Kasernen und Umkleidekabinen im ganzen Multiversum zu hören gewöhnt war. Er sammelte Informationen und hörte zu. Seit der Einschreibung ist es unter den Studenten stetig gewachsen, nur schüchtern, auf einer Duz-Basis zu sein. Sich in diese Umgebungen einzufügen, war für ihn eine zweitrangige Eigenschaft. Er wäre allein genug, um Aufmerksamkeit zu vermeiden, aber nicht so isoliert, dass man ihn als Fremden bezeichnen würde. Gespräche wurden selten von ihm oder mit ihm begonnen, aber er konnte zu anderen übergehen, ohne den Fluss zu unterbrechen.
Hey, hast du gehört? Kronprinz Lupin eroberte Welindar, die Stadt der Monster?
Die Ankündigung kam von einem der Thuln-Brüder, einem Trio von Idioten ohne Sinn für Sprachsteuerung.
Noah trat von seinem Buch weg, um sich auf die Neuigkeiten zu konzentrieren. Sie hatte Gerüchte über den berühmten Prinzen gehört. Er stand an erster Stelle in der Thronfolge und gilt als brillanter Stratege, der in Uthers Expansionskrieg zahlreiche Erfolge erzielte. Im Gegensatz zu Seraph und Galvin wurde er sehr geliebt und respektiert.
?Ernsthaft? Sind sie seit Jahren belagert? sagte Ken Rilgis, ein Schüler in Noahs Schwertklasse. Die Ländereien der Handent westlich und nördlich von Uther waren eine riesige Gemeinschaft von Monstermenschenstämmen und Stadtstaaten. Welindar war ein entscheidender Sieg, aber nur ein Teil des Handent wurde nach Jahren des Kampfes erobert.
?Das ist wahr. Er kehrt nach Colbrand zurück und sie veranstalten ihm zu Ehren eine Gala. Sie sagen, ihre Ritter hätten sogar einen Basilisken getötet, der vom Tiermenschenkönig gehalten wurde?
Die Kadetten drückten ihren Schock und ihren Unglauben aus, und sogar Noah war fasziniert. Basilisken gehörten zu den seltensten Monstern, und sie waren auch die tödlichsten. Auf Clive begegnete Noah mehreren seltenen Monstern; ein Hobgoblin mit Kriegermagie und ein Schlittenbär von der Größe eines Lieferwagens. Obwohl beängstigend, galten sie als kleine Welpen neben einem Basilikum.
Denken Sie an das Getränk, das sie bei diesen königlichen Partys getrunken haben. Wie das Trinken der Sterne? sagte Foley.
?Glaubst du, wir dürfen teilnehmen? Schließlich sind wir Ritter. Dieses Wunderkind war Higgins, weil sich alle wunderten, wie er mit dem täglichen Training so fett wurde.
?Wir? Sind wir nur Kadetten, wertlose Waren? sagte Gideon.
Ich kann es kaum erwarten, der Ritterschaft beizutreten. Mein ganzes Leben lang wollte ich zu königlichen Partys gehen.
Halt die Klappe, Piggins? sagte ein Student.
?Nenn mich nicht so?
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In den nächsten Tagen wurde die Akademie mit Gerüchten über die Gala überflutet. Hochadlige Studenten prahlten mit ihrer Einladung, während diejenigen, die auf die soziale Leiter aufsteigen wollten, ihr Bestes taten, um als zusätzlicher Gast akzeptiert zu werden. Der darauffolgende Samstag verließ die Akademie und kehrte in die Slums zurück. Er fand den Weg zurück zum Beschwörungskreis, noch nicht mobilisiert, aber bereits von Katzen umgeben. Es bedurfte mehr als eines sanften Schusses, um sie zu vertreiben, und einige weigerten sich, kampflos aufzugeben.
Der Kreis handelte und eine holografische Maus erschien in der Mitte und startete den Materialisierungsprozess. Noah wirkte den Klon-Zauber und platzierte eine Hand innerhalb des Kreises, um sein Mana darauf zu lenken. Er fühlte dies, sein Klon bewegte sich von ihm weg und auf seiner anderen Hand formte er sich neu und nahm die Form des magischen Kreises und der Maus an. Noahs Herz sank, und Aufregung überflutete ihn wie süße Medizin. Das war ein neues Gefühl, seinen Klon zu benutzen oder einen Elementarzauber vorzutäuschen. Er konnte seine Kontrolle über die Dummy-Maus spüren, sie mit nur einem Gedanken bewegen.
Die echte Maus wurde wahr und Noah fing sie, bevor sie entkommen konnte. Der magische Kreis war verschwunden, aber Noah konnte seine Magie fortsetzen, indem er eine physische Maus in einer Hand und eine imaginäre Maus in der anderen hielt. Er warf die Dummy-Maus weg und rannte weg, um Noah die Möglichkeit zu geben, das Bewegen der Maus zu üben. Sobald er draußen war, wurden alle streunenden Katzen rausgeschmissen, jede versuchte, sein Futter zu schnappen, war aber überrascht, als er hindurchging. Noah setzte die Jagd fort, indem er die Katzen mit diesem magischen Laserpointer verärgerte. Nach einer Weile ließ er den Zauber los, dann richtete er sein Mana erneut auf die Maus, wodurch die Replik mit dem entsprechenden magischen Kreis wieder auftauchte.
Dies war nicht das erste Mal, dass er versuchte, Tiere zu imitieren, aber es war sein erster Erfolg. Das einzige Ergebnis, das er finden konnte, war der magische Kreis. Wie ein lebendiger Zauber wurde die Maus aus Magie geboren, also kopierte sie die Beschwörungsformel, nicht nur die Maus. Der Zauber selbst war der Schlüssel und diente als Weg zu seiner Bedeutung. Aber selbst wenn er einen Zauber wirken wollte, konnte er keine lebende Maus in seiner Tasche tragen, also gab es nur eine Möglichkeit.
Er nahm der Maus schmerzlos das Leben und sprach den Zauber noch einmal. Zum Glück ist es reaktiviert. War das Glück? Ein kleiner Teil von ihm wollte zu Weihnachten wie ein Kind springen. Er dankte sogar der Maus für sein Opfer. Noah begann, das Fell des getöteten Nagetiers zu entfernen und konnte den Zauber erneut aktivieren. Er sah aus, als bräuchte er eine Musterinstanz, die aus einem magischen Zirkel gerufen wurde, um Tiere zu imitieren. Gut, dass er in der Stadt war.
Er verließ die Slums und ging zum Marktplatz, wo Häute, Knochen und andere Monsterteile aus irgendeinem Grund verkauft wurden, den ein Käufer brauchte. Er ging von Laden zu Laden und sah sich so viele verschiedene Tiersegmente wie möglich an. Glücklicherweise hatten die am meisten gejagten Monster die meisten Spawn-Mitglieder, und jedes Mal, wenn er ein Stück berührte, kanalisierte Noah seine Magie und bekam eine Reaktion.
Allerdings waren nicht alle Reaktionen positiv. Es scheint, dass größere Tiere, insbesondere für seltene Beschwörungen wie Schlittenbären, ein ekelhaftes Gefühl bekommen würden, wenn sie sagen, dass ihm die Manakapazität fehlt, um sie nachzuahmen. Er erinnerte sich, dass dies passiert war, als er zum ersten Mal versuchte, seinen Klon zu beschwören, als er auf diese Welt kam. Es bedeutete nur, dass er sie später mit etwas mehr Training benutzen konnte. Im Moment konnte er nur Tiere seiner eigenen Größe oder kleiner beschwören, aber das war genug. Schließlich kehrte er mit einer Tasche voller Monstervorräte zur Akademie zurück.
Gala ?Sonntag? Abend, also unternahm Noah am nächsten Tag seine übliche Reise zur Ritterscheide. Als er eintrat, sah er Lucius hinter der Theke. Anstatt etwas zu sagen, nickte er zur Treppe. Wann immer Noah zur Ritterscheide kam, war seine erste Aufgabe, mit Madame Cyrilo zu sprechen, also ließ Lucius ihn.
Komm herein, Liebes? sagte Cyrilo, als er an seine Tür klopfte.
Sobald er drinnen war, fand er sich Daniel gegenüber, der die extravagante Kleidung eines Adligen trug. Obwohl es knapp unterhalb des Knies saß, war das Hemd stickig und hatte die gleiche Farbe wie die Hose. Er trug einen Umhang über einer Schulter und einen großen Hut mit langen, bunten Federn.
?Schöne Leggings? sagte Noah.
?Fuck, ich wusste es? , sagte Daniel, riss den Hut ab und warf ihn hinter sich auf das Bett, wo sich ein Haufen Kleider türmte.
Ich nehme an, ihr zwei geht zum königlichen Ball? fragte Noah Cyrilo, der in Form einer Katze am Nachbartisch saß.
?Eigentlich. Ich würde ein solches Ereignis nie verpassen und der Palast bat Daniel, die Musik hier aufzuführen.
Nichts ist zu hart, vertrau mir?
Ja, kannst du diesen Bullshit glauben? Sie wollen nicht einmal Texte. Wollen sie nur, dass ich in der Ecke sitze und leichte Lieder singe?
Sie ist pingelig, weil wir kein passendes Outfit finden können. Aus irgendeinem Grund hat sie ein Problem mit normaler Mode. Ehrlich gesagt, ist es so, als würde man ein Kleinkind verkleiden?
?Schau dir das an Wenn du mir einmal gesagt hättest, dass ich beim Spielen für das Publikum einen Umhang tragen würde, wäre ich völlig betrunken gewesen, aber das habe ich nicht gedacht Alles, was ich jetzt tun möchte, ist, mir selbst in den Arsch zu treten?
Sei nicht so eine Diva. Jedenfalls ist das für mich ein Glücksfall. Ich kam, um zu fragen, ob ich etwas für die Veranstaltung ausleihen könnte.
?Haben Sie eine Einladung?
Nein, aber nicht wahr? Wird es mich aufhalten?
? Fühlen Sie sich frei, alles zu wählen. Stellen Sie nur sicher, dass Sie nichts darauf verschütten.
Noah wählte eine schwarze Hose, eine Weste, eine Jacke, ein weißes Hemd darunter und einen dünnen Schal, um einen dreiteiligen Scheinanzug zu kreieren. Es war nicht gerade ein Smoking für den Abschlussball, aber Noah war es gewohnt, es zu tragen, und es gefiel ihm, wie es aussah.
Wie sehr würdest du sagen, dass das zur normalen Mode passt? Ich möchte nicht auffallen.
Das ist eine Verjüngungskur, die ich noch nie zuvor gesehen habe, aber das wäre in Ordnung. Du siehst so hübsch aus, oder? sagte Kyrill.
Verdammt, warum habe ich nicht daran gedacht, Anzüge zu machen? Daniel seufzte.
?Wollen Sie das erreichen? sagte Noah und streckte seine Arme.
?Großartig Großartig. Du gehst da rein wie ein junger 007, wenn ich Marco bin und aussehe wie ein gottverdammter Polo?
Noah, tu mir einen Gefallen und schlag ihn für mich.
Dann hörten sie ein leichtes Klopfen an der Tür, gefolgt von einem bedrohlichen Geräusch. ?Daaarliiiiing Ich kenne dich, du bist da?
Cyrilo wandte sich an Noah. ?Lass ihn diese Klamotten nicht ruinieren?
———-
An diesem Abend erreichte eine lange Reihe von Wagen, deren Extravaganz von tugendhafter Bescheidenheit bis zu offenkundiger Extravaganz reichte, den königlichen Palast. Die Sicherheit war streng, aber die diensthabenden Soldaten und Ritter arbeiteten schnell, um ihre Gäste nicht zu stören. Sie alle wussten nicht, dass Noah vorbeigegangen war und den Palast betreten hatte. Die Feierlichkeiten fanden in der großen Halle des Palastes statt, einer gigantischen kathedralenartigen Halle, in der Musik und Gespräche von den Wänden abprallten und die Decke wie ein Flüstern von Wein in einem Glas erhoben. In ihren neu polierten und geschmückten Rüstungen standen Statuen von Kriegern und Königen aus vergangenen Zeiten, deren Hinterlassenschaften auf großen Wandteppichen ausgestellt waren.
Alle Adligen verkündeten, dass sie in ihren schönsten Kleidern und Juwelen gekleidet angekommen seien. Noah tat sein Bestes, Namen auf Gesichter zu schreiben und sie sich einzuprägen, in der Hoffnung, dass diese Leute ihm in Zukunft von Nutzen sein könnten. Wenn sie kein Getränk in der Hand hatten, hielten viele Männer verzierte Gonlief-Pfeifen zwischen ihren beringten Fingern. Noah bewegte sich durch die Menge und versuchte, den Rauchwolken auszuweichen, die eine enge Beziehung zu den intensiven Parfums zu haben schienen, die von Frauen getragen wurden. Wie bei jedem Ereignis war es unangenehm, hineinzugehen. Für eine so tolle Party war es ein Angriff auf die Sinne.
Er erinnerte sich, dass Alexis ihm gesagt hatte, wie man die erfolgreichen Kinder des Adels zu diesen Treffen bringt, und es fühlte sich richtig an. Jeder hier hatte etwas zu prahlen. Kriegserfahrung, Landbesitz, florierender Handel, Bekanntheit als Gelehrter und alle möglichen anderen Gesprächsthemen wurden behandelt. Das Stadtgespräch zu dieser Zeit waren die Ritterjünger. Noah sah einige bekannte Gesichter, die selbstzufrieden lachten, als ihre Eltern sie sich als zukünftige Retter der Nation vorstellten.
Er sah Daniel an der Wand, der eher wie ein Cosplayer aus der Renaissance mit einer Laute als wie ein Rockstar mit einer Gitarre aussah. Er tat sein Bestes und spielte Akkorde, die zu der stimmungsvollen Atmosphäre passten, aber ehrlich gesagt war er es eher gewohnt, vor Publikum aufzutreten, das eher Bier als Brandy trank. Trotz seines Mangels an Enthusiasmus zog seine Musik immer noch ein Publikum an, und Partygänger passten zum Walzer oder was auch immer das Utherische Äquivalent war.
Alexis stach hervor, sie sah in einem roten Kleid außerordentlich schön aus, und sie zog viele junge Männer an, die sie alle zum Tanz einluden. Aus Gründen der Etikette verbarg er seinen verächtlichen Blick, aber sein Elend war offensichtlich. Er wanderte weiter durch den Korridor und versuchte, sie wie einen Schwarm Moskitos abzuwehren. Sobald er anhielt, würden sie wieder über ihm sein, umwerben und sich verkaufen. Es war schwer zu beobachten, und schließlich beschloss Noah, einzugreifen.
Er hielt an einem Tisch voller Essen an, um sich ein paar Knoblauchhors d’oeuvres zu holen. Die edlen Söhne begannen sich erneut zu umkreisen, aber Noah kam auf ihn zu, bevor sie eintreten konnten.
Noah, was machst du hier? fragte er, überrascht von ihrem plötzlichen Erscheinen.
Ich kann gerade nicht sprechen; Ich brauche deine Hilfe. Ich versuche, jemandem aus dem Weg zu gehen; Wirst du mit mir tanzen, damit sie wegbleiben können?
Äh, sehr gut.
Zum Entsetzen seiner Möchtegern-Verehrer nahm Noah Alexis an der Hand und führte sie auf die Tanzfläche und sie schlossen sich den anderen Paaren an.
Nun, wem versuchst du auszuweichen? Sie fragte. Ich hoffe, es ist kein zurückgewiesener Liebhaber.
Es war nur eine Lüge. Sie sahen aus, als müssten Sie dort gerettet werden, aber ich war mir nicht sicher, ob Sie annehmen würden, wenn ich Ihnen meine Hilfe anbiete.
Er seufzte schwer. ?Dummer Bastard.?
?Wählen Sie eine aus, der Rest wird Sie in Ruhe lassen. So einfach ist das. Zumindest wenn du bei mir bist, wirst du dich nicht gut fühlen. Wie auch immer, ich bin überrascht, dich hier zu sehen. Ich dachte, du hasst diese Ereignisse.
Das tue ich, aber im Moment habe ich noch einige familiäre Verpflichtungen. Was ist mit Ihnen? Das scheint Sie nicht zu interessieren.
Ich bin gekommen, um noblen Klatsch zu hören.
Also du? hörst du zu?
? Zuhören klingt persönlich. Ich sammle heimlich Informationen über die politische und sozioökonomische Lage des Landes.
Oh ja, das ist viel besser.
?Wenn ich in einem Buch lesen könnte, würde ich zurück zur Akademie gehen?
Er sah sowohl wütend als auch amüsiert aus. ?Was hast du bisher gehört??
Die Dinge sehen ziemlich rau aus. Die von Red Revelries verursachten Wellen sind noch nicht abgeklungen. Jeder hier scheint einen Schlag abbekommen zu haben und gibt dem König die Schuld. Sehen Sie den Mann hinter meiner rechten Schulter? Großer Schnurrbart kahl
Hurnst Saveat. Die meisten Seehandelsgeschäfte werden von seiner Firma abgewickelt. Ist sein Sohn Mark mit Seraph und Galvin befreundet?
Eines seiner Schiffe wurde in Brand gesteckt, das andere wurde von Gefangenen gestohlen, die aus dem Kerker geflohen sind. Es erhöht die Kosten für alles, was aus dem Ausland kommt. Zu deiner Linken ist der fette Blutegel im gelben Gewand.
Graf Plume. Vor zwei Jahren versuchte er mich auf einer dieser Partys in den Armen zu halten.
Einer seiner Ritter wurde in die Stadt gerufen, um sich mit den Crimson Revelries zu befassen, und starb im Kampf. Leider war dieser Ritter der Eckpfeiler der Autorität des Grafen und jetzt werden die örtlichen Banditen aktiver. Siehst du die Frau mit bedecktem Haar da drüben??
Marquette Silman. Fast die Hälfte der im Land verwendeten Farben und Farbstoffe werden von ihren eigenen Ländereien hergestellt.
Sein Sohn wurde von einem Ritter getötet und alle Spenden an die Akademie abgeschnitten. Leider hat Red Revelries ein bereits wachsendes Misstrauen zwischen Adligen und Königen noch verschärft. Ist es gut, dass der Sieg des Prinzen kommt, wenn er kommt?
Das Gespräch wurde unterbrochen, als eine Frau mit ihnen zusammenstieß. ?Verzeihung? zischte er und behauptete, es sei keine Absicht gewesen. Abgesehen von dem eisigen Ausdruck auf seinem Gesicht war er sehr attraktiv; Sie ist Anfang 40, hat schwarze Haare, eine attraktive Figur und ein schmeichelndes Dekolleté.
Es tut mir aufrichtig leid, Ma’am? sagte Noah.
Duchess Herald, es ist lange her. du siehst gut aus, oder? sagte Alexis. Noah spürte ihre Nervosität, etwas, das er nur zeigte, als er zur Lady Zodiac kam, aber diesmal war da keine Bewunderung.
Hallo, Alexis. Ich muss zugeben, dass ich überrascht war, Sie bei einer solchen Veranstaltung zu sehen. Ich dachte, du wärst allergisch gegen Raffinesse. Wäre es anmaßend von mir, deine Rückkehr ins zivilisierte Leben zu feiern?
Alexis‘ Auge zuckte, aber sie blieb cool. Nun, ich dachte, es wäre eine gute Pause von meinem Studium. Ich investierte all meine Mühe in das Rittertraining und beschloss, eine Nacht frei zu nehmen.
Ich freue mich, dass Sie in der Wissenschaft so viel Zufriedenheit gefunden haben. Ich bin mir sicher, dass Ihr mit genügend harter Arbeit die Ehre Eurer Familie wiederherstellen könnt.
Ihre freundlichen Worte geben mir Hoffnung, Herzogin. Ich bin sicher, Sie würden zustimmen, dass es besser ist, vom Sieg zu leben, als Trophäen zu haben.
Ja, das ist das Beste. Ehrlich gesagt hatten Sie und mein Sohn unterschiedliche Ansichten über die Zukunft. Jetzt sehe ich, dass er Recht hatte, die Verlobung zu lösen, anstatt seine Zeit zu verschwenden. Wir können nicht alle heiraten und Kinder haben. Manche Menschen sind einfach dazu bestimmt, allein zu leben und zu sterben.
Nun, ich, äh?
Ich hoffe, Sie täuschen Ihren Freund nicht mit falschen Hoffnungen. Apropos, wer könntest du sein?
Student Henry, gnädige Frau? sagte er mit einer Verbeugung. Gehe ich recht in der Annahme, dass Sie die Mutter von Prinz Galvin sind?
?ICH.?
Das dachte ich mir auch. Er und ich hatten am Aufnahmetag einen Streit und sind seitdem Freunde. Ihr Sohn spricht sehr von Ihnen.
Er tut es, nicht wahr? Sie müssen einen guten Einfluss auf ihn haben.
Offensichtlich bist du das auch, und als ich dich persönlich getroffen habe, muss ich sagen, dass selbst der Titel einer Herzogin dir nicht gerecht wird.
Sein Gesichtsausdruck entspannte sich. ?Wirklich gute Wirkung.?
Bitte vergib mir, dass ich dich angefahren habe. Diese seltsame Musik ist berauschend, nicht wahr? Es lädt zum Tanzen ein, als wären wir Motten, die um eine Kerze flattern. Vielleicht suchen Sie einen Partner? Es ist mir eine Ehre, Sie vor Ort zu begleiten.
Ich bin mir sicher, dass ich dich falsch verstanden habe. Ein Student, der eine Herzogin zum Tanz auffordert??
? Ich weiß, dass ich es nicht wert bin. Das Schicksal ist grausam, jemanden wie dich so weit zu bringen, dass ich ihn nicht erreichen, aber nicht fassen kann. Trotzdem kann ein Mann träumen.
Ein Ritter in polierter Rüstung näherte sich der Herzogin und flüsterte ihr etwas ins Ohr. Oh, ich fürchte, ich muss gehen. Kadett Henry, schön, Sie kennenzulernen. Er warf Alexis einen bösen Blick zu und drehte sich dann zu ihm um. Vielleicht können wir besser miteinander reden. Bis dahin wünsche ich euch beiden einen schönen Abend.
Er ging weg und Alexis funkelte Noah an. Nein Schatz? Flirten mit einer Herzogin? Hast du einen Todeswunsch?
?Laut ihm? Ich bin ein dummer junger Mann, der ein bisschen zu viel trinkt und von Schönheit hypnotisiert ist. Meinen Namen hat er wahrscheinlich schon vergessen, aber das Kompliment wird er sich merken. Außerdem hasst er dich so sehr, dass er vielleicht mein Angebot angenommen hat, mich nur aus Trotz zu bestehlen. Ich würde entweder Erfolg haben und abgelenkt werden oder scheitern und mein Versuch würde ihn vertreiben.
Also solltest du Galvin heiraten, richtig?
Natürlich habe ich ein bisschen vehement abgelehnt, darf ich hinzufügen. Er hat in unseren beiden Familien einen schwarzen Fleck hinterlassen.
Sie trägt eher den Titel einer Herzogin als einer königlichen Ehefrau, also wie hat sie es geschafft, einen königlichen Bastard zu entlarven?
Es war eine einmalige betrunkene Affäre, aber es war alles, was nötig war, um an der königlichen Familie festzuhalten. Er wurde als Bürger geboren, aber geplant und manipuliert, um die soziale Leiter zu erklimmen. Der König hatte solche Angst vor seinen Ambitionen, dass er ein geheimes Dekret erließ, dass Galvin nicht zu Lebzeiten seiner Mutter auf den Thron steigen durfte, um ihn daran zu hindern, den Rest der Familie zu zerstören und die Kontrolle über die Nation zu übernehmen. Das ist alles laut meinem Bruder, also weiß ich nicht, wie genau es ist.?
Sie wurden dann von Fanfaren- und Trompetenklängen unterbrochen. Seine Hoheit, Erster Prinz Lupin präsentiert Oxam Vilard Albion
Alle Augen richteten sich auf die großen Türen, die sich am Ende der Halle öffneten und durch die ein Mann ging. Er war Ende zwanzig, hatte lange Haare und ein stolzes Lächeln. Er stand edel und adrett in einer weißen Militäruniform mit einem Umhang auf der Schulter und einem zeremoniellen Schwert an der Hüfte. Sogar aus der Ferne spürte Noah, dass die Aura, die er ausstrahlte, das Gegenteil von Seraph und Galvin war. Seine Ankunft erntete von allen Gästen einen Applaus, der ihn ermutigte, sich in Dankbarkeit zu verbeugen.
Meine Damen und Herren, ich, Prinz Lupin, heiße Sie an diesem äußerst verheißungsvollen Abend auf Schloss Albion willkommen. Sie wurden hierher eingeladen, um einen großen Sieg zu feiern. Aber das ist weder mein Sieg noch Uthers. Es ist der Sieg der tapferen Ritter und Soldaten, die alles, was sie hatten, für dieses großartige Land gaben. Zu viele haben den ultimativen Preis bezahlt, aber ich bin stolz darauf, den überlebenden Gewinnern und einer Trophäe zu präsentieren, die ihren Leistungen entspricht?
Hinter ihm betraten mehrere Ritter unterschiedlichen Alters und Ranges die Halle. Ihre Rüstung war frisch poliert und mit Medaillen und Leistungsabzeichen geschmückt. Neben ihnen war ein Zug aus hölzernen Kutschen, der das erlegte Basilikum brachte. Es wurde für Transport und Ausstellung zerlegt; Skelett vom Fleisch befreit, gereinigt und wie ein fossiles Exponat arrangiert. Es war wie eine sechsbeinige Kreuzung zwischen einem Velociraptor und einem Brontosaurus. Sein Körper hatte die Größe eines Stadtbusses, und die Form seiner Knochen spiegelte seine räuberische Geschwindigkeit und Geschicklichkeit wider. Es hatte sensenartige Klauen, ein Maul voller scharfer Zähne, die leicht Stahlpanzer wie Papier zerreißen und Menschen ganz verschlingen konnten.
Das schuppige Fell hing zusammen mit seinem Skelett in den Regalen, um zu zeigen, wie oft das Tier gesprengt, geschnitten, geschlagen und erstochen worden war, bevor es schließlich starb. Basilisken waren sehr schwer zu töten und verfügten sowohl über eine unglaubliche Verteidigung als auch über Ausdauer. Selbst wenn ein Krieger in der Lage war, die Haut von Hercules zu brechen, war es eine ganz andere Geschichte, ihm genug Schaden zuzufügen, um ihn zu töten.
Schau, grimmiger Basilisk Legendärer Mörder von Armeen Dieses hungrige Biest tötete den Biestmenschen sowie die Soldaten und Ritter Er hat sogar den König verschluckt, bevor er auf das Schlachtfeld gestürmt ist Die Tore von Welindar, die jahrhundertelang den Angriffen von Waffen und Magie widerstanden, wurden zerschmettert, als sie anstürmten
Unzählige Männer auf beiden Seiten waren vor Angst gelähmt. Sogar ich wollte weglaufen, als ich ihn sah. Sein wütender Schrei wird mich bis zu dem Tag verfolgen, an dem ich sterbe. Worte können den anhaltenden Krieg nicht beschreiben und werden denen, die ihr Leben gaben, nicht gerecht. Wir werden nie erfahren, welche Verletzung sein Schicksal bestimmt hat, wir werden nie erfahren, welcher Angriff sein Leben beendet hat. Er näherte sich einem der Bronzeritter, der nur wenige Jahre älter war als die Kadetten, und drückte seine Schulter, wodurch sein Gesicht vor Wut rot anlief. Aber die Geschichte darf nie vergessen, dass Sir Reynolds hier den ersten Schlag versetzte Er war der erste, der den Schrecken, den wir alle empfanden, überwand und das wütende Biest schlug. Er war es, der den Rest der Soldaten mobilisierte, und dank ihm hinterließ sogar ich Spuren auf dem Basilisken.
Lasst uns jetzt trinken und nicht nur den Fall von Welindar feiern, sondern auch den Aufstieg unserer Ritter zur Legende?
Der Jubel und Applaus der Adligen war ohrenbetäubend und erfüllte den gesamten großen Saal. Sogar Noah lächelte. Verdammt, es geht ihm gut.
Lupin ist ein talentierter Diplomat. Es hat Uther geholfen, Ärger mit den Elfen zu vermeiden, und das ist einer der Gründe, warum wir ein so starkes Bündnis mit den Zwergen geschlossen haben, nicht wahr? sagte Alexis.
Sehen wir uns das Ding genauer an.
Er und Alexis machten sich auf den Weg zum Skelett, aber leider stimmten fast alle auf der Party zu. Der Prinz und seine Ritter hatten die Aufmerksamkeit der Menge auf sich gezogen, aber es war für Noah immer noch eine große Anstrengung, sich nahe genug heranzuschleichen, um das Skelett zu inspizieren. Ihre Brauen zogen sich zusammen, als sie ihn ansah. Nichts daran war wahr. Er ging um das Skelett herum, untersuchte es von allen Seiten, und je öfter er es sah, desto besorgter war er. Er tauchte bald aus der Menge auf und drehte sich zu Alexis um, die immer noch nach einem Weg hinein suchte. Ihr Gesichtsausdruck beruhigte sich, aber Alexis spürte, dass etwas nicht stimmte.
?Was ist das??
Ich hoffe, dass nichts passiert, aber ich muss mit einigen dieser Ritter sprechen. Verzeihung.?
Er ließ sie los und ging zu einem der Eßtische, wo ein bärtiger Ritter vom Fürstenhof sein Gesicht mit Würstchen füllte. Entschuldigung, Sie sind einer der Typen, die gegen den Basilisken gekämpft haben, richtig??
Ich versuche hier zu essen, Junge. Warte, bis ich betrunken bin, und dann fange ich an, Geschichten zu erzählen.
?Ich habe ein paar Fragen. Sie brauchen nur eine Minute.
Der Ritter wandte sich von ihm ab. Ich sagte, ich bin beschäftigt. Verpiss dich.?
Er hat sich verrückt benommen, nicht wahr? Humpeln und sich unregelmäßig bewegen??
Der Mann, der Wein trinken wollte, senkte sein Glas. Es wäre seltsam, wenn das Monster nicht ein bisschen verrückt wäre.
?Die Aggression des Basilisken ist berüchtigt, aber hat er diesmal Tollwut vorgetäuscht??
Es war aber kein Schaum vor dem Mund? ja, er benahm sich komisch. Er schüttelt den Kopf, schreit, läuft seltsam im Kreis.
Wie sahen seine Augen aus? Waren sie normal??
Der Ritter drehte sich schließlich zu ihm um. Nein, sie waren groß und rot, wie große blutige Melonen, die drohten, aus ihren Höhlen herauszuspringen.
?Vielen Dank,? sagte Noah. Bevor der Ritter noch etwas sagen konnte, verließ er das Zimmer und ging zu Daniel. Hey, ich brauche eine Ablenkung.
Was, wie ein Tablett umzuwerfen oder ein Feuer anzuzünden?
Nein, benutze einfach deine Gitarre. Du nennst dich Bard of Rock, machst so was wie Barde. Sie müssen nur die Menge um das Skelett ein wenig auflockern.
Nun, ich bin nicht so gut im Improvisieren, aber ich denke, ich habe etwas im Kopf. Er beendete seinen klassischen Muzak und begann mit einer neuen Melodie, der dramatischen spanischen Melodie Asturias. Versammelt euch, Bürger von Colbrand, lasst mich euch die Geschichte des grimmigen Basilisken erzählen? Der plötzliche Tempowechsel und das laute Klimpern erregten die Aufmerksamkeit der meisten Zuschauer. Daniel spielte weiter seine angespannten Akkorde. Als des Kriegers Unglück kriecht und klettert es über die Erschlagenen, was alle fürchten. Seine Krallen und Zähne sind scharf. Auf dem Schlachtfeld hallt sein Gebrüll in der Ferne wider. Er fing an, Spaß zu haben, hielt zwischen den Zeilen inne, um über die nächste Zeile nachzudenken. Er erschien im ?Welindar-Krieg, seine Schuppen zerbrachen viele Schwerter und Speere. Unsere tapferen Ritter hörten nicht auf und hörten nicht auf. Sie zogen mit der bösen Bestie in den Krieg. Hat der Prinz, der die Schlacht von der Spitze des Pferdes aus befehligte, seine Männer versammelt, bis seine Stimme erklang? ah, gedämpft.?
Er stolperte ein wenig, aber mehrere Adlige entfernten sich von dem Skelett, um sein Lied besser hören zu können. Zum Glück hatten Prinz und Ritter genauso viel Spaß wie die anderen Gäste. Er reflektierte sein Mana auf seiner Gitarre, was sehr dabei half, sie zu fangen. Nachdem die Menge geschwunden war, aktivierte Noah seine Zauber und näherte sich dem Skelett, während er seinen Klon an Ort und Stelle ließ. Er untersuchte einen Teil der Haut des Tieres und schaffte es, einen Teil seiner Schuppen zu entfernen. Hoffentlich hat es gereicht.
Er gab Daniel ein sehr deutliches Zeichen und verließ den Ballsaal. In einem angrenzenden Flur fand er einen Besenschrank und trat hinein, geschützt vor neugierigen Blicken. Jetzt begann er allein, sein Mana in die Waage zu leiten, wie er es mit den Proben getan hatte, die er am Vortag gesammelt hatte. Es hatte nicht die Kraft, eine so riesige Kreatur nachzuahmen, aber wenn es durch Magie erschaffen wurde, konnte es immer noch den Kreis reflektieren. Es gibt keine solche Chance. Seine Ergebnisse waren nicht zu 100 % garantiert, gaben seiner Theorie aber zu viel Vertrauen, um sie zu ignorieren.
Er lehnte sich gegen die Schrankwand und seufzte. Würde er sich wirklich so offenbaren? Der Fund hätte unzählige Leben retten können, etwas, das ihn nicht wirklich interessierte, also gab es nicht viel Ermutigung. Die Tatsache, dass es ihm egal war, war jedoch der Grund, warum er es tun musste.
Er kehrte zum Ball zurück und fand Alexis. Es ist nichts, richtig? Sie fragte.
Du triffst den Prinzen, nicht wahr?
Ich habe ihn natürlich getroffen. Warum??
Ich kann ihm nicht nahe genug kommen, um ein Gespräch mit ihm zu beginnen, aber jemand wie Sie könnte es sein. Ich möchte, dass Sie ihm eine Nachricht überbringen. Das ist wichtig.?
?Was ist los??
?Überzeugen Sie sich selbst? Er reichte ihr ein Stück Pergamentrolle und las die darin enthaltene Nachricht. Sie drehte sich mit Angst und Anspannung in ihren Augen zu ihm um. ?Gehen,? sagte er, bevor er irgendwelche Fragen stellte.
Sie nickte und verließ ihn, ging zu dem Prinzen und der Menge, die den Adligen gratulierte. Noah hatte recht damit, dass er ihm nicht nahe kam. Es gab eine Hierarchie, wer mit dem Prinzen sprechen würde, und als Tochter eines Herzogs verdiente sich Alexis das Recht, unter anderen Adligen zu stehen. Er musste warten, bis er an der Reihe war, aber Lupin leistete gute Arbeit, indem er jeden seiner Fans ansprach.
Ach, Alexis Veres Das ist so lange her?
Ja, Prinz Lupin? sagte er kurz. Es ist schön, Sie zu sehen, und Ihr Sieg ist einer für Jahrhunderte.
Ich bin dankbar für Ihre freundlichen Worte. Schade, dass es zwischen dir und meinem Bruder nicht geklappt hat. Sie wären eine willkommene Ergänzung der Familie.
Sie schmeicheln mir, Hoheit. Während ich dich hatte, bat mich ein Freund, es weiterzugeben. Er reichte ihr die Schriftrolle, und sie betrachtete die wenigen geschriebenen Worte. Sein Lächeln verschwand sofort und er wandte sich Alexis mit einem besorgten Blick zu, den auch Alexis teilte. Er hat es mir nicht erklärt, aber ich schlage vor, Sie hören sich an, was er zu sagen hat.
Die umstehenden Adligen begannen die Spannung in der Luft zu bemerken, also beugte sich Lupin vor und flüsterte ihm etwas ins Ohr. Alexis nickte und verließ die Menge, um sich Noah zuzuwenden. Er sagte, ich solle ihn an der Tür treffen, bis bald. Damit solltest du besser recht haben.
Eigentlich musst du hoffen, dass ich falsch liege.
Er verließ die große Halle und Alexis folgte ihm. Sie traten von der Menge weg in den Haupteingang und konnten nun frei die Nachtluft atmen. Während sie warteten, gab Noah ihm seinen Mantel. Es war dunkel und niemand war in der Nähe. In der Ferne konnten sie Colbrands Nachtleben wie einen kochenden Topf hören. Sie waren geduldig, und zehn Minuten später kam der Prinz allein.
Du musst also Alexis‘ Freund sein. Ehrlich gesagt hatte ich auf jemanden gehofft, der etwas älter ist. Wie heißen Sie??
Bevor Sie etwas geben, bitte ich Sie, es niemand anderem zu geben. Wenn sie fragen, hat dieses Gespräch nie stattgefunden.
?Für meinen Geschmack etwas zu dezent, aber sehr gut.? Er nahm Noah die Schriftrolle ab. ??Nicht der echte Basilisk? etwas Schlimmeres? Sie haben meine Aufmerksamkeit und meine Zeit in Anspruch genommen, und ich schlage vor, Sie verschwenden beides nicht. Sag mir, genau? schlimmer? mehr als ein Basilisk??
?Ein künstlicher Basilisk. Was Sie dort haben, ist kein natürliches Monster, das aus einem magischen Kreis geboren wurde. Es wurde von Menschen geschaffen.
Alexis sah schockiert aus, und der Prinz war ebenfalls zurückgenommen. ?Das ist unmöglich. Es gibt keine solche Magie. Wenn das ein Scherz ist, finde ich es eher unangenehm.?
Versteh mich nicht falsch, ich versuche nicht, deinen Sieg zu ignorieren oder wie hart deine Truppen gekämpft haben. Ich sage, das ist ein Zeichen für etwas viel Schlimmeres am Horizont.
Der Prinz verschränkte die Arme. Er war vorsichtig, aber bereit zuzuhören. ?Erklären.?
Einer Ihrer Männer bestätigte, dass er hinkte und sich auf dem Schlachtfeld seltsam verhielt, aber nicht, weil er wütend oder verletzt war. Sein Körper war deformiert.
?Was meinen Sie??
Das Skelett ist asymmetrisch, mit mehreren Knochen, die entweder die falsche Form oder die falsche Größe haben. Ebenso besorgniserregend ist, dass viele von ihnen eine sehr raue Oberfläche wie Kies haben, eine Nebenwirkung einer seltenen und tödlichen Krankheit: Knochenkrebs.
?Knochenkrebs? Von so einer Krankheit habe ich noch nie gehört. Es ist keine Volkskrankheit, oder?
?Krebs ist nichts, was man sich erkältet. Es ist das unkontrollierte Wachstum von abnormalem, fehlerhaftem Fleisch, das Massen hervorbringt, die Tumore genannt werden. Normalerweise hält der Körper es unter Kontrolle und verhindert, dass es sich ausbreitet, aber es kann außer Kontrolle geraten und Knochen, Organe, was auch immer Sie haben, infizieren. Mir wurde auch gesagt, dass die Augen der Kreatur geschwollen waren und aussahen, als würden sie gleich platzen. Wahrscheinlich hatte er auch Krebs im Gehirn, und Tumore drängten sich hinter seine Augen. Dies erklärt auch sein unregelmäßiges Verhalten. Sie wussten nicht, dass die Männer nach ihnen suchen würden, wenn sie es schnitzten, aber er hatte wahrscheinlich Tumore in seinem Körper.
Also war er krank, was ist passiert? fragte Alexis nicht überzeugt.
Wenn er aus einem magischen Kreis geboren worden wäre, würde er ausgewachsen und vollkommen gesund erscheinen. Er konnte nicht mit einem natürlichen Beschwörungszauber geboren worden sein. Das Problem ist, dass es auch nicht durch Paarung geboren worden sein kann. Sieh dir den Schädel genauer an, wenn du zurückkommst. Entlang des Schädels ragen Kuppeln hervor, wie Blasen. Sie bildeten sich wahrscheinlich um Tumore herum, als sie gegen die Innenseite des Schädels drückten. Was mich beunruhigt, ist, dass diese Art von Formänderung nur vor der Geburt oder in den frühen Lebensstadien auftreten kann, wenn der Schädel formbar ist. Um mit diesem Grad an körperlicher Missbildung und mit so aktivem Krebs geboren zu werden, hätte er niemals überleben, schlüpfen oder das Erwachsenenalter gebären können.
Die einzige Erklärung ist, dass Basilikum von Menschen geschaffen wurde und ein extrem schnelles Wachstum erlebte, anstatt geboren zu werden oder zu laichen. Es ist vielleicht nicht einmal ein Basilisk, sondern etwas, das durch Trank oder Magie verwandelt wurde. Der Prinz sagte nichts und begegnete Noahs Blick nicht. Während er an Noahs Theorie arbeitete, war er in Gedanken versunken. König von Welindar, du hast gesagt, dass der Basilisk es gefressen hat, bevor es das Schlachtfeld erreicht hat. Hast du gesehen, dass es wirklich passiert ist, oder hast du es erraten, weil du außer Blut und zerrissener Kleidung keine Spuren davon finden konntest?
Glaubst du, das Monster da drüben ist der König?
Oder jemand anderes, der als Testobjekt dient.
?Aber es ist unmöglich. Kann sich kein Schamane in etwas so Großes und Mächtiges wie einen Basilisken verwandeln? murmelte er schockiert.
Vielleicht versucht jemand, dies zu ändern, indem er korrupten Schamanismus einsetzt und die Grenzen von Magie und Leben auslotet. In welchem ​​Fall wird das Ergebnis sein? was ist da drin. Was Ihre Männer getötet haben, war ein menschengemachtes Greuel, oder noch schlimmer, ein genetisches Experiment. Wenn ja, könnte seine Präsenz auf dem Schlachtfeld ein Feldtest sein und perfektioniert werden, egal welche Methode verwendet wurde, um dieses Ding zu erschaffen. Stellen Sie sich vor, was eine Armee von ihnen tun könnte, wenn das passiert.
Alexis und der Prinz blieben cool, aber Noah konnte sehen, wie ihre Gedanken mit grausamen Szenarien rasten. Die Punkte, die sie wünschten, waren nicht verbunden.
?Kannst du das beweisen?? fragte Lupin.
Als Student habe ich weder die Mittel noch die Zeit, aber Sie sind da und ich bitte Sie, zu recherchieren. Am besten geben Sie diese Theorie an die besten Alchemisten und Forscher der königlichen Familie weiter. Lassen Sie sie das Skelett untersuchen und mit ihrer Magie analysieren. Jetzt, da Welindar erobert wurde, nehme ich an, dass Sie viel Zeit damit verbringen werden, die Truppenbewegungen dort zu koordinieren. Ich schlage vor, nach Spuren von zerbrochenem Glas und verbranntem Pergament, Anzeichen dafür, dass ein Alchemist Experimente durchführt und Beweise zerstört, sowie nach versteckten Kammern im Palast zu suchen.
Der Prinz holte tief Luft. Das ist wirklich sehr beunruhigend und ich nehme Ihre Worte als Rat. Ehrlich gesagt bete ich, dass Sie sich irren, aber ich habe das Bauchgefühl, dass etwas auf Sie zukommen könnte. Was ist dein Name nochmal??
?Noah.?
Noah, ich? Ich werde dein Interesse an diesem Geheimnis bewahren. Wie Sie sagten, hat dieses Gespräch nie stattgefunden.
?Ich schätze es.?
?Und sollten in Zukunft Probleme ähnlicher Art auftreten, würde ich mich über Ihren Rat freuen. Ich bin fasziniert, dass Sie diese bemerken und kennen. Ich könnte definitiv jemanden gebrauchen, der so denkt wie du.
Solange sie so interessant sind wie dieser Basilisk, zählen Sie mich dazu.
?Gut. Nun, bevor ich meine Abwesenheit in Frage stelle, muss ich zurück zu meinen Gästen. Der Prinz streckte seine Hand aus. Schön dich kennenzulernen, Noah.
Noah nickte. Du auch, Majestät?
Lupin drehte sich zu Alexis um und nickte. Dame Veres.
Prinz Lupin? Sie hat geantwortet.
Er drehte sich um und ließ Noah und Alexis zurück und ging zurück zum Schloss. Nachdem er gegangen war, traf Alexis auf Noah. Glaubst du wirklich, dass dieses Monster von jemandem erschaffen wurde?
?Ich tue. Diese Art von Tabupraxis ist unvermeidlich. Magic bietet nur eine Abkürzung.?
?Magie bietet eine Abkürzung? Wie könnte so etwas ohne Magie geschehen?
?Es gibt Wege?
Du sprichst, als hättest du Erfahrung damit. Missbildungen und Krebs? Experimentelle Monster und Feldversuche? Was tut man, um solche Dinge zu wissen?
Ich habe ein buntes Leben geführt. Vielleicht erzähle ich es dir eines Tages. Fürs Erste habe ich genug von den Feierlichkeiten und ich denke, es ist Zeit fürs Bett. Wenn Sie mich entschuldigen würden, ich wünsche Ihnen eine gute Nacht.
Er ging weg und ließ sie zurück, um zur Akademie zurückzukehren.
Zurück im Schloss hatte sich Prinz Lupin wieder der Party angeschlossen und sein Lächeln wiedererlangt, aber es war leer. Noahs Worte verfolgten ihn jetzt, als er sich den Krieg vorstellte. Als Prinz hatte er sowohl als Kommandant als auch als Diplomat gedient, gewohnt, seine Gefühle zu verbergen, seine Angst zu verbergen, um in angespannten Situationen ruhig zu bleiben. Selten hat ihm diese Angst so den Magen zerrissen. Die unbekannte Zukunft könnte ihn wie eine schwarze Sonne am Horizont sehen und ihn in Dunkelheit zu hüllen drohen.
Er näherte sich dem Basiliskenskelett, das vor wenigen Augenblicken sein Hauptpreis gewesen war, und betrachtete es mit neuen Augen. Jetzt sah er, was nicht jeder sehen konnte. Amorphe Knochen, hervorstehende Hohlräume im Schädel, grausame Rauheit des Skeletts; es war jetzt so offensichtlich, dass er seine reine Blindheit verfluchte. Er fühlte es, der Schicksalsfaden zog ihn. Er und diese Bestie waren gleich, die beiden tanzten in einer Handfläche, nur Schachfiguren in einem finsteren Komplott.
Du siehst nervös aus, Bruder. Entspricht diese Party nicht Ihren Erwartungen? Lupin seufzte innerlich und täuschte ein Lächeln vor, als Galvin näher kam. Dieser spöttische Ausdruck auf seinem Gesicht war widerlich. Er trug eine schicke Robe mit Sophia neben ihm. Wie Lupin setzte sie ein falsches Lächeln auf, sah aber immer noch genug von ihren wahren Gefühlen, um sie zu bemitleiden. Ich hasse es, wenn an deinem großen Tag etwas schief geht.
Galvin, ich bin so froh, dass du es geschafft hast. Ich glaube, Ihre Ausbildung in der Wissenschaft läuft gut.
?Sie sind wirklich. Es wird nicht lange dauern, bis ich mich dem Krieg anschließe und meine eigenen Männer in die Schlacht führe. Sie drehte sich zu Sophia um und ihr Lächeln verschwand. Geh uns Wein holen? Seine Worte waren kalt und voller Verachtung. Er war begierig genug zu gehen und das Grinsen kehrte zurück, sobald er gegangen war. Bald werden alle hier Schlange stehen, um meinen Ring zu küssen und meinen Namen zu preisen.
Daran habe ich keinen Zweifel, Bruder.
In der Nähe dieser Adligen und Politiker muss man vorsichtig sein. Sie behaupten, das Königreich zu unterstützen, horten aber die Macht und den Reichtum, die vollständig ihnen, der königlichen Familie und uns gehören.
Aber dann würden wir doch alles horten, oder? Wir sind keine Drachen, die auf einem Haufen Gold schlafen.
?Wir sollten sein. Während mein Vater unsere ganze Aufmerksamkeit auf die Grenzen richtet, verrottet unser Land von innen. Die Massen verlieren jeden Tag ihren Respekt vor der Krone. Sie sind unwissende Schafe, die einen starken Hirten brauchen, der sie in ihren Gehegen hält. Wenn wir sie nicht führen, wird es jemand anderes tun.
Sie haben eine besorgte Sicht auf unsere Bürger, Galvin. Ich hoffe, Sie sprechen darüber nicht vor Schülern.
Keiner dieser Plebs kann das große Ganze sehen und das müssen sie auch nicht. Alles, was sie tun müssen, ist zu dienen.
Sophia kam mit zwei Gläsern Wein zurück. ?Es hat lange genug gedauert? Murmelte er, als er eine seiner Hände ergriff.
Lupin nahm den anderen. Ich glaube, Sie missverstehen, wem sie eigentlich dienen werden?
Galvin tat so, als würde er ihn nicht hören, und hob seine Tasse. Um auf die Rückkehr des goldenen Jungen anzustoßen. Genießen Sie Ihre wohlverdiente Zeit in der Sonne. Er machte sich nicht die Mühe, darauf zu warten, dass Lupin sich zu ihm gesellte, und leerte sein Glas in einem großen Zug.
? Lehnen Sie sich beim Trinken nicht zurück. Du siehst wie ein Idiot aus. Wie oft habe ich es dir schon gesagt?? Die schroffe Stimme ihrer Mutter erstickte sie mit ihrem Getränk. Die Herzogin kam näher und beobachtete ihn verächtlich hustend. Und jetzt machst du mehr Szenen. Warum musst du mir das Leben so schwer machen?
?Ziradith, immer ein Vergnügen,? sagte Lupin trocken.
Lupin, herzlichen Glückwunsch zur Übernahme der Stadt. Du hast all die Jahre damit verbracht, reinzukommen. Ich hoffe, Sie können es schützen.
Herzogin, es ist meine Pflicht, neue Ländereien und Verbündete zu erwerben. Es liegt an euch Adligen, die besagten Ländereien zu beschützen.
Du solltest versuchen, das der Familie Veres zu erklären. Ich habe gehört, dass sie durch den Angriff der Riesen ein paar Dörfer verloren haben. Wenn man darüber nachdenkt, können Riesen die Frontlinie unwiderstehlich dreist überqueren.
Ich bin sicher, Galvin ist perfekt für den Job als Grenzwächter. Wenn er ein Ritter wird, überlasse ich ihm die Verantwortung. Wird es sie nett und beschäftigt halten?
Galvin grinste und spürte den Sarkasmus seines Bruders. ?Um Wilde und Zweibeiner zurückzuhalten? Ich bin sicher, dass ich auf einige Ideen kommen kann. Es ist schön, endlich für mein Talent anerkannt zu werden.
Nun, du? Du wurdest lange Zeit ignoriert, Bruder. Bald wird jeder genau wissen, woraus es besteht. Wenn Sie mich jetzt beide entschuldigen, ich muss Seraph finden.
Lupin sah Seraph in der Nähe, studierte das Skelett und näherte sich ihm. Galvin wie immer, ich verstehe. Hoffentlich ist er nur betrunken und benimmt sich nicht immer so.
Ja, nun, wir können doch nicht alle Lieblingssöhne sein, oder? Während wir die Liebe des Vaters aus der Ferne empfangen, sehen wir seine Verachtung aus nächster Nähe.
?Haben Sie jemals daran gedacht, dass Ihre Entscheidungen und Verhaltensweisen dies verursachen könnten?
Nein Schatz? Als ich ein Baby war, muss ich einige wirklich schreckliche Dinge getan haben, die er mir noch nicht vergeben hat, denn alles, woran ich mich erinnere, ist, dass er dich gelobt und mich wie einen Fremden behandelt hat.
Vielleicht war es so etwas wie ein Stunt, den du mit Lady Zodiac gemacht hast? Seraph warf ihm einen bösen Blick zu. Richtig, ich weiß. Wann werden Sie erwachsen und übernehmen Verantwortung für Ihr Handeln?
?Meine Handlungen? Du hast noch nicht einmal angefangen, meine Handlungen zu sehen. All diesen Unsinn über Aristokratie und Königtum, ich überlasse es dir und Galvin, für sie zu kämpfen. Aber ich? Ich werde für immer als der größte Krieger, der je gelebt hat, in Erinnerung bleiben. Namen und Titel werden vergessen und verzerrt, aber die Macht ist unbestritten. Schau dir dieses Monster an. Historiker werden darüber debattieren, wer für diesen Mord verantwortlich gemacht wird; Sie oder die schwachen Legionen, die ihn wie Ameisen beißen, und Ihre Namen werden nur Worte in einem vernachlässigten Buch auf einem staubigen Regal sein. Aber bald werde ich an der Reihe sein, mich dem Schlachtfeld anzuschließen, und wenn eines dieser Monster auftaucht, werde ich ihm mit einem Schlag das Leben nehmen. Niemand wird dies jemals vergessen. Niemand kann leugnen, wer ich bin und was ich tue.
Egal wie groß deine Macht ist, wenn dein Geist von Wut und egoistischen Bemühungen getrübt ist, wird er nie sein volles Potenzial erreichen.
?Was wirst du darüber wissen? Nichts Gott hat mich für ein größeres Schicksal auserwählt als den Thron eines jungen Landes. Seraph drehte sich dann um und raste ohne ein weiteres Wort davon, ließ Lupin mit einer weiteren Grube der Angst im Magen zurück.
Stunden später, nachdem die Party zu Ende war, war er im Zimmer des Königs und sah sich einige letzte Dokumente an, bevor er sich für den Abend zurückzog. Es sah so aus, als wäre alles, was er jetzt tat, Papierkram. Der Stress, das Land zu regieren und seine Grenzen zu erweitern, hatte ihn schwer gealtert, und sein sesshafter Lebensstil hatte ihm den Kriegerkörper verloren, für den er einst so hart trainiert hatte. Es klopfte an der Tür einer seiner Wachen, was ihn von seinen Gedanken ablenkte.
Seine Majestät, Prinz Lupin ist gekommen, um Sie zu sehen.
Schick das.
Die Tür öffnete sich und Lupin trat ein. ?Vater? sagte.
Lupin, was führt dich zu dieser Stunde hierher? Ich würde dir einen Drink anbieten, aber ich denke, wir hatten heute Abend beide genug. Es war eine tolle Party, ganz im Sinne Ihrer Leistungen. Ich könnte nicht stolzer sein.
Das freut mich zu hören. Es war jedoch ein Sieg, den wir dringend brauchten. Trotz meiner größten Bemühungen fühlt es sich an, als würden wir so viel Land verlieren, wie wir einnehmen. Wir werden Regionen mit wenig Widerstand erobern. Dann, sobald sich meine Streitkräfte teilen, erheben sich monströse Krieger und Guerillaarmeen und stürzen jede Utheric-Führung. Jeder, der an die Front geht, steht vor dem gleichen Problem. Sie fliehen vor unseren Armeen wie die Pest und greifen dann dort an, wo wir am schwächsten sind. Ich fürchte, der eigentliche Kampf um Welindar beginnt gerade erst, und es könnte schwieriger sein, ihn festzuhalten, als ihn zu gewinnen.
?Lassen Sie sich nicht von Ihrer Angst von einer wohlverdienten Feier abhalten. Du kannst nichts mehr dagegen tun, also kannst du dir nur Sorgen machen, dass du krank wirst. Wenn Sie König werden, werden Sie friedliche Zeiten schätzen lernen.
Nicht, wenn Ziradith es wünscht. Keiner der verbündeten Lords wurde bisher von den Barbaren angegriffen. Und es gibt etwas, das ich Ihnen sagen muss, etwas, das ich mir nicht leisten kann, dass ein Gast es hört.
Als der König den besorgten Gesichtsausdruck seines Sohnes sah, verließ ihn die Abendmüdigkeit. Ich hoffe, es ist nicht zu ernst.
Ich fürchte, die Prophezeiung, die Sir Tarnas gemacht hat, als er zum ersten Mal hierher kam, wird wahr.
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