Charlie wechselte schließlich auf ein College, so weit weg wie möglich von Carol und ihren Erinnerungen. Dort fing er von vorne an und versuchte, einen Weg zu finden, etwas zu finden, ohne das er leben könnte.
Von Zeit zu Zeit schrieb er ihr Briefe. Wenn er antwortete, war es eine höfliche zweizeilige Notiz. Er rief sie mehrmals an und sie redete mit ihm; mit Wärme und sogar etwas Besorgnis, besonders wenn sie weint. Er mochte es nicht, wenn er weinte, aber manchmal…
Er machte ihr keine Hoffnung, aber zumindest legte er nicht auf.
Jahrelang erinnerte er sich an Fragmente einiger dieser Anrufe:
Charlie, ich verspreche dir, dass du mich vergessen wirst. Eines Tages wirst du jemanden finden, der wirklich etwas Besonderes ist. Er flüsterte das letzte Wort.
Da war jemand Besonderes, Carol.
Leider: Oh, Charlie…
Und:
Weinen: Was würdest du sagen, wenn ich dir sagen würde, dass ich mich umbringen würde, wenn du nicht zu mir zurückkommst? Was würdest du sagen, Carol?
Nun… ich kann nicht nein sagen…
Gewartet.
Aber du weißt, dass das nicht passieren kann, Charlie. Bitte erzähl mir das nicht.
Sie reißt sich zusammen und schnieft: Das werde ich nicht. Es ist okay, Carol. Eines Tages wird es mir besser gehen. Er ließ sie wieder frei.
Und:
Ich werde dir immer dankbar sein, Charlie. Du hast mir beigebracht, wie man liebt. Ohne dich wäre ich nie mit Larry zusammen gewesen.
Ich freue mich, dass du glücklich bist, Carol. Aber wer wird es mir beibringen?
Jemand wird es tun, Charlie. Du musst nur weiter suchen.
Er ließ sie wieder frei. ICH.
Es war nett von ihm, zu zeigen, dass er sich um ihn kümmerte, aber am Ende wurde ihm klar, dass es nicht wirklich wichtig war. Als er auflegte, war er immer noch weg.
Er schaute. Er hat mit mehr als ein paar Mädchen geschlafen; Es war Anfang der 70er Jahre, nach der Pille, vor Herpes und AIDS. Sexuelle Freiheit war eine sehr reale Sache und sie hatte ihren gerechten Anteil an Muschis; Aber es gab immer noch eine große Lücke in seinem Herzen, die wie ein Mädchen namens Carol aussah.
Er masturbierte oft zu Zeitschriften und Fantasien; Er fing an, Marihuana zu rauchen, weil es die Bilder real erscheinen ließ und die Fantasien verstärkte.
Aber er vermied es, mit seinen Erinnerungen an sie zu masturbieren. Dies waren immer noch die berührendsten und aufregendsten Gedanken in seinem Kopf, aber manchmal weinte er und weinte dann stundenlang. Seine wertvollsten Erinnerungen wurden zu einem Ort, den er nicht zu betreten wagte. Er versuchte, überhaupt nicht an sie zu denken, aber trotzdem…
Ein bisschen Musik, ein Wort, ein vertrautes Outfit, ein Schwindelgefühl mit langen braunen Haaren, und es traf ihn wie ein Schlag ins Herz. Er fing an, mehr Gras zu rauchen, weil er sich nur dann besser fühlen und die Erinnerungen ausschalten konnte, einfach weil er es wollte.
Er ging zum Unterricht, schrieb seine Arbeiten, sprach mit Freunden und flirtete gelegentlich; aber sein Geist war immer bei ihm. Dies ließ ihn erst zurück, wenn er high war und dann mit seinen schmutzigen Zeitschriften oder dem Mädchen, das er fickte, aber nicht mochte, allein sein konnte.
Er schickte eine Einladung zu seiner Hochzeit.
Er kaufte an diesem Tag zwei Flaschen Schnaps und trank beide in der Hochzeitsnacht. Noch nie in seinem Leben hatte er so stark betrunken sein wollen.
Er konnte das nicht tun. Er trank alles, ging aber kalt und nüchtern zu Bett. Wenigstens hat er geschlafen.
Schließlich schloss er sein Studium mit dem Jahrgang 1974 ab, wenn auch mit einem Jahr Verspätung. Er hüpfte von einem Job zum nächsten und versuchte, sich wieder zu verlieben. Er konnte es nie.
Er hat sogar einmal geheiratet. Die Frau erinnerte ihn überhaupt nicht an Carol, sie war leidenschaftlich und liebte es, Liebe zu machen; Er hoffte, dass er sie lieben und Carol vergessen konnte.
Die Ehe hielt nicht lange. Seine Frau war egozentrisch und kümmerte sich nicht um seine Gefühle, und er hatte eine grausame, zurückhaltende Ader: Sobald er im Schlafzimmer etwas entdeckte, das ihr gefiel, würde er es nie wieder tun. Du sollst MICH lieben, nicht IHN, würde er sagen. Später beklagte sie sich darüber, dass er nicht mehr so ​​leidenschaftlich sei wie vor ihrer Hochzeit, als er eigentlich versuchte, ihr zu gefallen.
Trotzdem blieb er bei ihr, lange nachdem ihm klar geworden war, dass es dort weder Hoffnung noch Trost gab; weil er es nicht ertragen konnte, dass jemand anderes den Schmerz erfuhr, den er kannte. Doch schließlich fand sie die Kraft zu gehen, nachdem ihr klar wurde, dass die meisten Menschen nicht so sehr und nicht so lange leiden.
Sie versuchte, mit Carol befreundet zu bleiben. Von Zeit zu Zeit besuchte er sie sogar, unterdrückte den Schmerz, den er empfand, wenn er sie sah, und trug die Maske eines alten Freundes. Manchmal rutschte er aus und Carol schüttelte ihm verständnisvoll die Hand, aber nicht mehr. Sie erwähnten es nie und beide benahmen sich weiterhin so, als wäre er nur ein Freund.
Er traf Larry; und obwohl noch nie ein Mann geboren worden war, den er so sehr hassen wollte, war er dazu nicht in der Lage. Larry war ein wirklich guter Mann und liebte Carol offensichtlich.
Charlie war zufrieden. Niemand hatte ihn verdient, aber zumindest war er kein missbräuchlicher Bastard; und es machte ihn glücklich.
Sie hatten einmal eine Verbindung hergestellt, als Larry während seiner Abwesenheit zu Besuch kam. Er sagte flehend ihren Namen; irgendwie zufällig; Er war in diesem Moment nicht in seinem Verlangen nach ihr verloren, aber er dachte an etwas anderes.
Er drehte sich um und sagte: Ja? er antwortete. Er sah sie mit einem so sanften, warmen und emotionalen Tonfall und so viel Mitgefühl in seinen Augen an, dass sie vergaß, was geschah. Er konnte sie nur ansehen – und wie schmerzhaft es war, das zu tun.
Mit Tränen in den Augen ging sie auf ihn zu und umarmte ihn.
Es tut mir so leid, Charlie, flüsterte sie. Ich weiß, dass es schwer für dich ist.
Und er hielt sie fest, während sie weinte. Mehr wurde nicht gesagt.
Das kam nur einmal vor.
Eines Tages hörten sie auf zu reden. Er hatte sie bei ihrem letzten Besuch etwas abgelenkt, indem er ihr seine Gefühle für sie geäußert hatte – und sie hatte ihm sanft, aber bestimmt gesagt, dass sie nicht mehr mit ihm darüber reden könne. Er war jetzt verheiratet und konnte nichts mehr tun.
Als Antwort schrieb er ihr einen Brief; und er ging zu weit. Sie beschuldigte ihn, weil er der Grund dafür war, dass sie ihn nie vergessen konnte, weil er die Kaltherzigkeit zur Sprache brachte, mit der er sie verlassen hatte, und weil er sie vor zehn Jahren so rücksichtslos behandelt hatte.
Das stimmte zwar alles, aber seitdem war er nett zu ihr und es war nicht fair, dass sie das zur Sprache brachte. Sie waren beide jung und er hatte damals sein Bestes gegeben. Er hatte nicht vorgehabt, sie so sehr zu verletzen, und sie wusste es. Und das ist lange, lange her.
Er hätte es besser wissen sollen. Aber für ihn war der Schmerz, sie zu verlieren, nie verschwunden, und es verging kein einziger Tag, an dem er sie nicht vermisste und sich danach sehnte, sie wieder in seinen Armen zu halten und zu wissen, dass er sie liebte. Für ihn war es keine sehr lange Zeit. Gestern, letzte Nacht, es ist eine Stunde her.
Dieser Brief zerstörte ihre Freundschaft. Ich habe nichts zu sagen, sagte er mit eiskalter Stimme nach einem kurzen, bitteren Telefonat, nach dem sie mehr als fünfzehn Jahre lang keinen Kontakt mehr hatten.
—-
Er versuchte immer wieder zu vergessen. Er rief Therapeuten an und sprach jahrelang mit ihnen; meditiert; Er las Selbsthilfebücher – Loslassen, Den Liebesverlust überleben, Weitermachen –, aber ihr Geist begleitete ihn immer noch.
Wenn er in Zeitschriften oder im Internet nach Bildern nackter Frauen suchte, ertappte er sich immer wieder dabei, dass er Fotos speicherte oder herunterlud, die wie Carol aussahen oder sie irgendwie an sie erinnerten. Manchmal war er sich dessen sogar bewusst; Aber es war besser, zu Bildern von Models zu masturbieren, die wie sie aussahen, als sie tatsächlich zu sehen und Dinge mit ihr zu unternehmen. Er wusste, dass dieser Weg zu Wahnsinn und Tod führte. Oftmals war er dafür zu weit gegangen.
Er verbrachte sein Leben damit, zu hinken wie ein Mann, dem ein Bein fehlt. Selbst die kleinsten Dinge erforderten so viel Aufwand; Es war schwer, sich um irgendetwas zu kümmern. Was war ihr Zweck? Es war eine große Herausforderung, sich genug darum zu kümmern, sich die Zähne zu putzen.
Sie erzählte einmal einem ihrer Therapeuten, dass der Verlust von Carol dem Verlust eines Arms oder eines Beins sehr ähnlich sei; Man gewöhnt sich daran, man lebt damit, man lernt, damit klarzukommen, aber man vergisst nie, was man verloren hat.
Endlich kam er an einen Punkt, an dem er nicht mehr allzu viel an sie dachte. Er arbeitete, las, sah fern, masturbierte mit anderen Dingen, schlief und schaffte von einem Tag auf den anderen eine Art Seelenfrieden. Sie weinte nicht mehr oder sehr viel; Er verbrachte nicht ganze Tage damit, Mitleid mit ihr zu haben, sondern nur wenige Augenblicke und nicht oft.
Die Träume waren die schlimmsten. Er wischte sie ab, sobald sie auftauchten, und dachte wochenlang wenig an sie; dann würde er einen Carol-Traum haben und tagelang deprimiert sein.
Er träumte, dass er sie kurz sah und dann versuchte, sie zu finden, aber sie erhaschte nur einen flüchtigen Blick aus der Ferne; oder ihn zu sehen und bei ihm zu sein, aber er konnte sie nicht sehen. Oder rede mit ihm, lache und werde wieder Freunde. Sie alle hinterließen bei ihm Schmerzen, als er aufwachte.
Aber die schlimmsten Träume waren die, in denen sie zusammen im Bett lagen und sie nackt war. Sie liebten sich nie; Die meiste Zeit schlief er neben ihr und sie hatte Angst, ihn aufzuwecken. Manchmal hielt er sie in seinen Armen. Ein- oder zweimal träumte er davon, sie zu küssen und ihren Rücken zu streicheln. Es schien, als könne er selbst in seinen Träumen nicht weiterkommen.
Es kann Wochen dauern, bis man sich davon erholt. Aber sie kamen nicht sehr oft.
An den meisten Tagen versuchte er, nicht an sie zu denken, und meistens gelang es ihm. Er lebte sein Leben. Er lernte, Radiogespräche zu hören, keine Musiksender; bestimmte Filme meiden; Vermeiden Sie es, zu viel über Liebe, Beziehungen oder Frauen mit schönen Händen und Füßen nachzudenken. Und vieles mehr.
Er war nicht glücklich, weil das niemals passieren konnte. An vielen Orten, von denen er wusste, dass sie ihm schaden würden, war er die meiste Zeit seines Lebens gezwungen gewesen, sich zurückzuziehen und nicht hinzusehen. Aber er war mit seiner Situation zufrieden. Er lebte allein und fand Wege, von einem Tag zum anderen zu gelangen, zu lächeln und zu lachen. Seine Freunde und Schüler fanden ihn süß und lustig und liebten ihn.
Er versuchte nicht einmal mehr rauszukommen.
Er unterrichtete seine Klassen, korrigierte seine Hausaufgaben, hatte Freunde und war funktionsfähig. Alles war gut.
Und dann schaute er sich einen Film an.
Forrest Gump würde sein Leben verändern. Wenn er gewusst hätte, wie das Bild aussieht, hätte er es nie gesehen, aber das überraschte ihn. In der Mitte des Gemäldes war sie in Tränen aufgelöst und am Ende weinte sie wie ein verlassenes Kind. Es hinterließ bei ihm tagelang eine schwere Depression, aus der er nicht mehr herauskam. Die alte Wunde war wieder frisch und er wusste genau warum.
Ein oder zwei Wochen später entdeckte eine andere Lehrerin – eine Freundin namens Sharon –, wie sie sich im Lehrerzimmer die Augen abtupfte.
Sie setzte sich neben ihn und legte zärtlich ihre Hand auf seinen Arm. Chuck, was ist los?
Er ließ nicht zu, dass ihn jemand Charlie nannte. Es war schon seit Jahren nicht mehr da.
Gern geschehen, zitterte er. Mir geht es gut. Oder mir geht es gut, wenn mein Urlaub vorbei ist.
Da muss etwas sein, Chuck. Ich habe dich noch nie so gesehen.
Es war wahr. Charlie hatte den Ruf, stets fröhlich und sehr lustig zu sein; er war immer bereit, einen Witz zu machen, einen Witz zu machen und jeden anzulächeln; Die wenigen Menschen, die davon wussten, waren immer überrascht, als sie erfuhren, dass er chronisch depressiv war, und das schon seit Jahrzehnten. Niemand hat seine Dunkelheit gesehen.
Du kannst mit mir reden, Chuck, fuhr Sharon fort. Komm schon. Was ist los?
Er schaffte es herauszuwürgen: Ich habe letzte Woche ‚Forrest Gump‘ gesehen.
Er blinzelte. Es ist irgendwie ein trauriger Film, aber… warum hat er dich so berührt? Und das so lange?
Er sah sie an und sein Gesicht zerfiel. Er weinte offen. Weil meine Jenny nie zurückgekommen ist, brachte er heraus.
Er legte seine Arme um sie und umarmte sie, während sie weinte.
Der stellvertretende Manager kam zufällig herein. Er ging darauf zu und fragte leise: Was ist los?
Charlie versuchte zu sprechen, konnte es aber nicht. Chuck hat einen schlechten Moment, sagte Sharon.
Hat es etwas mit der Schule zu tun? Mit den Kindern? Unterrichten kann emotional belastend sein.
Nein. Das ist persönlich. Es geht um Liebe, sagte Sharon.
Oh. Soll ich ein U-Boot kaufen?
Charlie nickte, aber Sharon sagte: Ich denke, wir sollten es besser tun. Charlie blickte auf und zuckte dann mit den Schultern. Er konnte immer noch nicht sprechen.
Okay, wir haben nur noch zwei Klassen. Mal sehen, ob auch andere Lehrer mitmachen können.
Ich kann den achten nehmen, sagte Sharon. Dies war die letzte Periode. Er nickte, dann beugte er sich vor und legte seine Hand auf Charlies Schulter. Ich hoffe, dass es dir bald besser geht, Chuck. Wir können nicht zulassen, dass der Schulkomiker weint.
Charlie lächelte mit feuchten Augen und rief schließlich: Mir geht es gut. Der stellvertretende Geschäftsführer nickte und ging hinaus.
Charlie blickte auf seinen Schoß. Er bog und richtete eine Büroklammer. Er fragte sich, wie lange er das schon tat. Danke, Sharon.
Er streichelte seine Hand. Kein Problem. Angehalten. Dann Erzähl mir von Jenny.
Er redete zwanzig Minuten lang und weinte noch mehr. Natürlich erzählte er ihr nicht alles, aber genug, um es zu verstehen.
Siebenundzwanzig Jahre? er flüsterte.
Er konnte nur nicken und sagte dann: Ich habe seine Stimme schon lange nicht mehr gehört…, dachte er. Vielleicht siebzehn. Ja, das letzte Mal haben wir uns 1980 unterhalten.
Er sah sie ernst an. Chuck, du musst einen Arzt aufsuchen.
Ich war bei mehr Therapeuten, als Carters Pillen bekam, sagte er. Aber Sharon schüttelte den Kopf.
Ich habe nicht Therapeut gesagt. Ich habe Arzt gesagt. Auf seinen verwirrten Gesichtsausdruck hin sagte sie: Es gibt jetzt Pillen, die dir helfen können. Es gibt Antidepressiva, die tatsächlich wirken. Du brauchst auch welche, Chuck.
Er wischte sich die Augen und lächelte dann. Ich denke, vielleicht bin ich es.
Er würde den Salon nicht verlassen, bis er einen Termin für den nächsten Tag vereinbart und einen Ersatz angefordert hatte.
Bevor sie ging, sagte sie zu ihm: Chuck, ich möchte, dass du weißt, dass du mich jederzeit anrufen kannst. Tag und Nacht. Okay?
OK danke.
Er sah sie an. Weißt du, Chuck kam zurück, um Jenny Forrest im Film zu verwenden. Sie lag im Sterben und wollte nur einen Vater für ihren Sohn. Ist das nicht wichtig?
Er schüttelte den Kopf. Nein. Nicht ein bisschen. Es ist nur wichtig, dass er zurückkommt. Es ist egal, warum.
Nachdem er sie verlassen hatte, erzählte er ihr nichts von dem Sturz, in dem er jemand anderen liebte und sie trotzdem fickte.
Willst du Carol immer noch zurück? Auch nach allem, was sie dir angetan hat? Jetzt, wo du weißt, was sie wirklich ist?
Sie sah ihn mit einem kleinen, traurigen Lächeln an. Sharon? Betest du?
Sicher, manchmal.
Willst du wissen, wofür ich bete?
Was?
Ich sage Gott, dass ich den Rest meines Lebens – jeden Tag, der mir bleibt – gegen nur eine Stunde in seinen Armen eintauschen würde, in dem Wissen, dass er mich wieder liebt. Und das meine ich ernst.
Er sah sie an. Er dachte, sie würde sagen: Das ist verrückt oder so etwas in der Art.
Er sagte: Gott. Ich wünschte, jemand würde mich so lieben.
Am nächsten Tag ging Charlie zum Arzt. Ihm wurde ein Fragebogen ausgehändigt und er überprüfte fast alle Symptome: Schlafstörungen, Schwierigkeiten bei Routineaufgaben, Zwangsgedanken, Arbeitsvermeidung, Verlust des Interesses an Hobbys, Selbstmordgedanken und andere.
Der Arzt untersuchte das Medikament, stellte ein paar Fragen und stellte ein Rezept aus. Es wird ein paar Tage dauern, bis diese zu wirken beginnen, und ein paar Wochen, bis man wirklich eine Veränderung spürt, sagte er. Bleib immer noch bei ihnen. Aber wenn es dir schlechter geht, möchte ich, dass du mich sofort anrufst, okay?
OK, meine Liebe. Er öffnete den Mund und schloss ihn dann.
Etwas anderes? Er fragte den Arzt.
Willst du nicht wissen, warum ich depressiv bin? fragte Charlie.
Der Arzt nickte. Sie können es mir sagen, wenn Sie wollen, sagte er, aber es wird nichts ändern. Sie müssen wahrscheinlich auch zur Therapie gehen, aber die Medikamente müssen an erster Stelle stehen. Sie müssen Ihnen helfen, aus der Krise herauszukommen. Schmerzen, damit die Therapie wirken kann, und was auch immer es ist, es stört Sie immer noch. Sehen Sie, ob Sie es tun.
Es dauerte nur ein paar Tage, nicht Wochen. Er spürte sofort, wie sich die Dunkelheit lichtete.
Er wachte jeden Morgen ohne das überwältigende Gefühl der Verzweiflung auf, das er so lange verspürt hatte. Zähneputzen, Rasieren, Kaffeekochen und Anziehen schienen keine Herkulesaufgaben mehr zu sein (an den Wochenenden stand er nur noch selten aus dem Bett, außer um auf die Toilette zu gehen und ein oder zwei kalte Mahlzeiten zu sich zu nehmen).
An drei oder vier Abenden in der Woche hörte er auf, sich zu betrinken. Er masturbierte nicht viel, und wenn er es tat, genoss er es mehr und verspürte kein Gefühl von Einsamkeit oder Verlust. Tatsächlich fühlte er sich gut und optimistisch und genoss wieder die alltäglichen kleinen Dinge – den Cheeseburger, die Fernsehsendung, das Buch. Ihm wurde klar, dass er sich jahrelang allein durch reine Willenskraft durchs Leben geschleppt hatte.
Und ihm wurde klar, dass er ganze Tage verbringen konnte, ohne auch nur an Carol zu denken; und als er es tat, störte es ihn nicht.
Nach ein oder zwei Wochen ließ er seine Vorsicht fallen und versuchte es. Zum ersten Mal seit Jahren setzte er sich hin und versuchte bewusst, an sie zu denken, erforschte, was er fühlte, anstatt die Gedanken beiseite zu schieben.
Wie eine Zunge, die sorgfältig einen faulen Zahn untersucht, konzentrierte er seine Gedanken vorübergehend auf ein paar kleine Dinge, an die er sich erinnerte:
Carol saß in ihrem Auto dicht neben ihm.
Wir schauen uns Mission: Impossible mit ihm im Keller seines Wohnheims an.
Im Studentenwerk mit ihm Dr. Wir wollten uns zum Pepper treffen.
Ihre Stimme.
Er saß fassungslos da. Das waren nur Erinnerungen, und zwar alte Erinnerungen. Es gab keine Schmerzen.
Er ging noch weiter:
Liebe machen im Auto.
Sie hielt ihre nackten Brüste in ihren Händen.
An diesem Tag posierte sie am Strand zum ersten Mal nackt.
Chahlie, ich komme…, stöhnte er, als er sie fickte.
Kein Schmerz.
Es waren süße, süße und warme Erinnerungen, aber diese Ära war lange vorbei. Warum haben sie ihm so wehgetan? Jetzt brachten sie ihn einfach zum Lächeln. Er hatte das Glück, sie zu haben, als er das tat.
Er war überrascht, aber die eigentliche Herausforderung bestand darin, getestet zu werden.
Er holte tief Luft und schloss die Augen:
Ich rief ihn an und sagte: Hallo? hörte ihn sagen und legte dann auf.
Er stand vor der ungeöffneten Tür und beobachtete, wie sein Schatten auf den Vorhängen verschwand.
– Es war mein bester Sommer Ich habe Larry getroffen
–Hallo liebes Direkt vor dir.
Letztes Wochenende, bevor sie vor Weihnachten nach Hause und zu Larry ging, stand er neben ihrem Auto, gab ihr einen letzten, langen, innigen Zungenkuss und sah dann zu, wie sie vor ihm davonlief und zu ihrem Haus zurückfuhr, ohne sich umzusehen.
–Ich habe nichts zu sagen.
Er setzte sich, dachte immer mehr nach und vergoss eine Träne; nicht wegen des Schmerzes, sondern weil es keinen Schmerz gibt.
Er war frei.
Es war eine College-Romanze. Sie gingen. Er hatte nie vor, sie zu verletzen; Er war jung und wusste nicht, wie er es brechen sollte. Nichts Besonderes.
Schauen Sie, wie süß und freundlich er in ihren späteren Jahren zu ihr war. Schauen Sie, wie er zuhörte und versuchte, ihr Freund zu sein.
Schauen Sie, wie dumm es war, sie selbst zehn Jahre nach dem Vorfall zu beschuldigen und herabzusetzen.
Alles war er, nicht er.
Er dachte darüber nach, sie anzurufen, aber im Laufe der Jahre kam er zu dem Schluss, dass sie lästig genug war. Am besten lässt man ihn in Ruhe.
Er stand auf. Er kam sich größer vor.
Dann wurde ihm klar; Es war. Es lastete kein Gewicht mehr auf ihm, er war seit Tagen nicht mehr da.
Es war vorbei.
—-
Ein paar Tage später, als er nach der Pause zurück zum Unterricht ging, blieb er plötzlich stehen.
Wie in Träumen erinnerte er sich plötzlich daran, dass er in der Nacht zuvor von Carol geträumt hatte. Außerdem wachte er mit dieser Erinnerung auf.
Aber er hatte wenig darüber nachgedacht und es bis zu diesem Moment vergessen.
Vor einem Monat hätte es ihn in Aufruhr versetzt, der ihn wochenlang im Dunkeln tappen ließ; Carol lag barbusig neben ihm auf dem Bett, lächelte und sah ihm in die Augen. Der heutige Tag war nur ein Traum, fast vergessen.
Der Traum einer Carol. Fast vergessen. Er schüttelte überrascht den Kopf und lächelte vor sich hin. Er konnte es kaum erwarten, Sharon davon zu erzählen. Er erzählte ihm von seinen Träumen.
Carol? Carol? Sie war nur ein Mädchen, das er einmal kannte.
Er ging zum Unterricht und dachte nicht weiter.
Doch später an diesem Tag dachte er an das letzte Mal, als sie gesprochen hatten, an den Brief, den er geschrieben hatte, und daran, wie falsch er gewesen war. Das Ende war hässlich, dachte er.
Kein Anruf, dachte er. Nein, er würde sie nicht anrufen. Aber er wollte ihr einen Brief schreiben, in dem er sich für alles entschuldigte und ihr erzählte, was mit den Pillen passiert war. Zu wissen, dass er nicht mehr für sie leiden musste, war es mehr als wert.
Er würde nicht antworten – er hatte im Laufe der Jahre nie geantwortet, als sie ihm geschrieben hatte –, aber er würde einen Versuch unternehmen, die Luft zu klären und sich von Freunden zu trennen, und dann wäre er erledigt. Er konnte sie endlich vergessen und mit seinem Leben weitermachen.
Er setzte sich zum Schreiben.
Er schickte den Brief ab und vergaß ihn, da er wusste, dass er keine Antwort erhalten würde. Es war vorbei.
—-
Nach mehr als einem Monat:
Im Briefkasten lag ein einzelner Umschlag. Handelsübliche Größe, cremefarben. Es gibt keine Absenderadresse. Junk-Mail, dachte er, aber die Adresse war handgeschrieben. Er schaute und erstarrte.
Er hatte diese Handschrift seit über zwanzig Jahren nicht mehr gesehen, aber er wusste, dass es seine eigene war. Er konnte sich ein oder zwei Minuten lang nicht bewegen.
Schließlich tat er es und nahm den Brief hinein, bevor er ihn öffnete.
Charlie saß am Küchentisch und schlitzte den Umschlag mit seinem Taschenmesser auf. Seine Hände zitterten, nur ein wenig.
Er schloss die Augen und holte tief Luft.
Es lag an ihm. Das hatte nichts zu bedeuten. Es war ein Brief eines alten Freundes, mehr nicht.
Als er glaubte, sich beruhigt zu haben, öffnete er den Umschlag und schaute hinein.
Zwei Seiten Das war sehr seltsam. Carol schrieb nicht gern und hielt ihre Notizen kurz und unpersönlich.
Und das war noch seltsamer: Der Brief war fast drei Wochen datiert. Er schaute auf den Poststempel und dachte eine Weile nach. Er schien tatsächlich kurz nach Erhalt seines Briefes eine Antwort geschrieben zu haben, schickte sie aber erst vor ein paar Tagen ab. Er fragte sich warum.
Vielleicht hat er vergessen, es abzuschicken. Es ist nicht wichtig.
Er begann zu lesen.
Lieber Charlie,
Heißt das, dass du mich nicht mehr liebst?
Er starrte mit offenem Mund auf die erste Zeile, lachte dann und las weiter.
Ich bin so froh, dass du eine Ursache und ein Heilmittel gefunden hast. Ich denke oft und immer mit Liebe an dich.
Sie hasste ihn also nicht. Er lächelte.
Es folgte ein neuer Smalltalk; Ihr Sohn war auf dem College, sein Geschäft lief gut und Larry war krank, aber es ging ihm besser. Bis auf die letzte gab es zu allem Details.
Zum Schluss noch ein kleiner Schock:
Wenn Sie anrufen möchten, rufen Sie mich lieber von der Arbeit aus an als von zu Hause. Es folgte ein Trick. Dann: Bitte rufen Sie an. Ich würde gerne mit Ihnen sprechen. Es ist zu lange her.
Er legte den Brief vorsichtig auf den Boden, als würde er zerbrechen. Dann saß er eine Weile da und starrte ins Leere.
Er würde ihre Stimme wieder hören. Morgen.
In dieser Nacht hatte er wieder Schlafstörungen, aber das lag nicht an einer Depression.
Er wusste nicht, was er fühlte. Die Gefühle waren unbekannt und er hatte keine Worte, um sie auszudrücken. Früher glaubte er zu wissen, was sie waren, aber er hatte sie schon so lange nicht mehr gespürt, dass er sie nicht mehr erkannte.
Viel später wurde ihm klar, was das waren:
Freude. Und Hoffnung.
Am nächsten Tag rief er die ihm angegebene Nummer an. Diesmal zitterten seine Hände definitiv.
Es war im Büro des Werkstattlehrers, so privat wie eine Mittelschule. Er lauscht dem klingelnden Telefon. Einmal… Zweimal… Er würde ihre Sprachnachricht bekommen, das wusste er.
Hallo?
Diese tiefe, melodische Stimme hatte sich überhaupt nicht verändert.
…Carol?
Charlie Schön, von dir zu hören
Es ist so schön, deine Stimme wieder zu hören, sagte er, verzog dann das Gesicht und tippte sich an die Stirn. Er wollte nicht wie ein fackeltragender Liebhaber klingen.
Doch die nächsten Worte der Frau erschütterten ihn und er vergaß alles.
Ich denke die ganze Zeit an dich, sagte er mit leiser und aufrichtiger Stimme.
Oh mein Gott, dachte er. Was bedeutet das?
Er war auf ihre Kühle und Vorsicht vorbereitet, vielleicht aber auch auf eine Art distanzierte, herablassende Vergebung.
Aber nicht dafür.
Er beflügelte es jetzt. Ich denke auch die ganze Zeit an dich, Carol. Aber das wusstest du, fügte er hinzu und kicherte, um ihre Nerven zu brechen. Er konnte es immer als Witz ausgeben.
Er müsste das nicht tun. Ich bin froh, sagte er mit ebenso leiser und warmer Stimme. Er spürte eine Bewegung in seiner Leistengegend.
Wovon? er wollte fragen. aber er tat es nicht.
Es folgte Smalltalk und es wurde aufgeholt. Was er jetzt beruflich machte und wie sehr es ihm Spaß machte, war für ihn dasselbe. Was für ein Auto fuhren sie? Eine Fernsehsendung, die sie beide lieben. Er war inzwischen geschieden.
Du? Anstatt mitfühlend zu sein, schien er sich darüber zu freuen. Eine weitere kleine Glocke läutete in seinem Kopf.
Er brachte sie mit seinen Geschichten im Unterricht zum Lachen. Es ließ ihn voller Stolz für seine Söhne lächeln. Sie hatten gerade alte Freunde besucht, aber da war eine Unterströmung; Sie waren auch ehemalige Liebhaber. Sie haben es nicht erwähnt, aber es war da.
Sie vereinbarten einen Termin für ein weiteres Gespräch am nächsten Tag. Sie sagte ihm, wann sein Sabbatical sei, und er versprach, zu warten.
Wie seltsam das war, wurde ihm erst bewusst, als er auflegte. Beide wollten unbedingt wieder Kontakt aufnehmen. Er wusste, warum er so war, aber warum war er so?
Er war so glücklich, dass er den Schülern aller Klassen die Hausaufgaben gestrichen hat. Er wollte, dass auch sie glücklich waren.
Am nächsten Tag und drei Tage später sprachen sie erneut. Er sagte, er könne am Wochenende nicht reden und es wäre besser, wenn sie ihn überhaupt nicht zu Hause anrufen würde.
Ah? sagte er in einem fragenden Ton. Die Frage war klar.
Obwohl es ihr etwas peinlich war, sprach sie ganz normal: Larry mag dich nicht wirklich, Charlie. Er würde sich nicht freuen, wenn wir uns wieder melden würden. Ich habe keine Geheimnisse vor meinem Mann, aber – -naja, du bist etwas Besonderes.
Ihm kam die Idee, Voicemail zu nutzen. Er hinterlässt vielleicht Nachrichten für sie bei der Arbeit und hinterlässt Nachrichten für sie in ihrer Schule.
Nachdem er aufgelegt hatte, fühlte er sich ein wenig betrunken. Er hatte sie nicht nur erneut kontaktiert, sondern ihr auch einen geheimen Kommunikationskanal nur für ihn zur Verfügung gestellt.
Er dachte darüber nach, was passiert war. In den nächsten zwei Tagen dachte er an nichts anderes. Er hinterließ Nachrichten für sie, und sie hinterließ Nachrichten für ihn. Und er dachte.
Alles, was er gelernt hatte, seit er mit der Einnahme der Medikamente begonnen hatte, ist verloren gegangen. Nur ein Mädchen, das er einmal geliebt hat?
Das war Carol. Sie liebt ihn. Er hatte sie immer geliebt. Das hat er immer getan.
Aber es gab keine Schmerzen mehr. Sie waren wieder Freunde geworden, und das war mehr, als er sich jemals hätte vorstellen können.
Und er entschied in seinem Kopf, dass das ausreichen würde. Nicht weil er es so wollte. Es war einfach so. Wieder sein Freund zu sein, einen Platz in seinem Herzen zu haben, egal wie klein … das war genug, genug.
Sie unterhielten sich drei- bis viermal pro Woche. Sie ließen eine alte Freundschaft wieder aufleben, aber der Unterton war immer noch da. Er fragte sich, was los war, und eines Tages erzählte er es ihr.
Charlie, ich habe dir gesagt, Larry war krank. Er ist immer noch krank. Er hatte Krebs und wurde operiert, aber jetzt muss er Chemotherapie und andere Medikamente nehmen. Angehalten. Charlie. Er ist nicht mehr Larry.
Was willst du sagen?
Er ist distanziert. Er spürt nichts. Es ist, als wäre er… als wäre er ein Fremder. Und ich bin ein Fremder für ihn. Er hielt inne, und als er erneut sprach, zitterte seine Stimme. Charlie, ich habe Angst. Und ich bin… einsam. Ich brauche einen Freund. Ich habe nicht viele Freunde und es gibt niemanden wie dich, mit dem ich reden kann.
Ich werde deine Freundin sein, Carol. Das weißt du.
Ja.
Jederzeit. Tag und Nacht. Alles, was Sie brauchen.
Ich weiß. Danke, Charlie. Deshalb habe ich zurückgeschrieben. Ich wusste, dass du für mich da sein würdest. Auch nach … nach allem.
Du hattest recht. Das werde ich immer haben.
Sie redeten über andere Dinge und bald brachte er sie wieder zum Lachen.
Als er an diesem Tag auflegte, sagte er nicht Auf Wiedersehen. Ich liebe dich, Mann, sagte er.
Er meditierte darüber. Larry hatte Krebs. Er hoffte, dass alles in Ordnung sein würde – und das tat er auch. Für Carol wäre es sehr schwer, wenn sie sterben würde.
Aber dennoch–
Er schob den Gedanken beiseite. Das würde er nicht erwarten. Das wäre nicht richtig, und es gab sowieso keine Garantie dafür, dass er zu ihr rennen würde.
Manchmal informierte sie ihn über Larrys Zustand. Aber sie sprachen nie über seinen Tod, die Möglichkeit eines Todes oder darüber, was dann passieren könnte. Nicht einmal. Es lag da, auf dem Tisch zwischen ihnen, aber keiner von ihnen erwähnte es jemals.
Und wie sich herausstellte, war das auch gut so.
Sie redeten weiter. Eines Nachmittags öffnete er ihr sein Herz. Er hatte Angst davor, aber er konnte nicht länger schweigen.
Carol…?
….Ja?
Er hatte dieselbe warme und fürsorgliche Stimme schon vor langer Zeit gehört.
Carol, kann ich dir etwas sagen?
Etwas, das ich bereits weiß? Er hörte das süße Lächeln in ihrer Stimme.
Da bin ich mir ziemlich sicher. Aber ich muss dir noch etwas anderes sagen, und dann muss ich dich etwas fragen.
Was?
Was weißt du schon, Carol? Sag mir das zuerst.
Er sprach langsam. Dass du mich liebst, Chahlie.
Er hat es gehört. Und irgendwie gelang es ihm, weiterzumachen. Ja, das tue ich.
Was hattest du mir sonst noch zu sagen und zu fragen?
Ich muss in der Lage sein, darüber zu sprechen, Carol. Ich weiß, dass du nichts anderes tun kannst, als zuzuhören. Aber ich kann nicht so tun, als ob ich nicht so empfinde. Ich habe es jahrelang versucht und es hat nicht funktioniert. Es ist sehr gut geworden, nicht wahr?
NEIN. Ruhig.
Ich muss in der Lage sein, dir zu sagen, wie ich mich fühle. Ich muss es einfach. Kannst du das akzeptieren, kannst du es hören und können wir trotzdem damit befreundet sein?
Er sprach leise. Ich kann es haben, wenn möglich.
Danke schön. Seine Stimme brach fast. Er glaubte nicht, dass sie das gehört hatte.
Jetzt sag es mir, sagte er dann.
Was?
Sag mir, was du für mich fühlst. Ich will es hören.
Du tust?
Ja. Sag es mir, Charlie.
Das tat er. Sie sagte ihm. Er erzählte ihr so ​​viel er ertragen konnte; nicht der Schmerz, sie zu verlieren, sondern wie sehr er sie in seinem Leben brauchte, dass er eine Verbindung zu ihr spüren musste, dass er ihr Herz berühren musste.
Carol, wenn du nicht mit mir sprichst, existiere ich nicht. Nichts ist wichtig. Zu wissen, dass du dich wieder sorgst, in den letzten paar Wochen wieder deine Freundin zu sein, bedeutete mir die Welt. Der Schmerz ist jetzt weg, Carol, aber…aber Gott, ich brauche dich so sehr in meinem Leben.
Hast du niemanden, Charlie? Du hast nicht erwähnt, ob du seit deiner Scheidung mit jemandem zusammen warst.
Ich will niemanden, Carol. Ich bin ein- oder zweimal mit Frauen ausgegangen, aber drei sind zu viel.
Fliege?
Du bist immer bei uns, unter uns.
Oh, Chahlie, es tut mir so leid. Das würde ich dir nie antun wollen.
Ich weiß. Es ist nicht deine Schuld. Du kannst nicht anders, als so zu sein, wie du bist.
Und was ist das?
Die einzige Frau, die ich jemals lieben werde. Er hörte auf. Ich habe gelernt, was Leidenschaft darin bedeutet, dich zu lieben, Carol. Sie hat mich in all den Jahren nie verlassen. Ich habe immer noch die gleichen Gefühle für dich wie damals, als wir uns trafen.
Das ist so seltsam.
Das ist es. Aber es ist wahr. Dann erzählte er ihr, was er Sharon über ihr Gebet gesagt hatte.
Nur für eine Stunde, Carol.
Chahlie… ich weiß nicht, was ich sagen soll. So etwas habe ich noch nie gehört.
In diesem Moment herrschte eine kleine Stille. Schließlich sagte er: Es tut mir leid, dass ich nicht für dich da sein konnte, Chahlie. Das bin ich wirklich. Es tut mir leid, dass ich dir so viel Schmerz bereitet habe.
Du warst es wert. Du bist es immer noch. Sei einfach mein Freund und lass mich dich lieben und der Schmerz wird verschwinden.
Okay wenn du das sagst.
Ja.
Es kam der Tag, an dem sie über das Treffen sprachen.
Charlie, in ein paar Wochen findet im —– eine Immobilienkonferenz statt. Ich bin vielleicht drei Tage weg. Wirst du mich dort treffen?
Kann ich das schaffen? Mal sehen, was ich auf meinem Terminplan habe – hmmm, keine Erdbeben, Gott wird nicht zurückkommen, die Welt wird nicht untergehen, ich habe mir nicht beide Beine gebrochen oder den Verstand verloren – ich kann es immer noch. Ich werde das durchstehen – Er lachte glücklich. Oh, ich werde da sein, Carol. Wilde Pferde und alles. Sag mir einfach, wo und wann.
Er hat. Und dann sah er ein wenig schuldig aus. Charlie… so etwas habe ich noch nie gemacht… ich bin nicht…
Er unterbrach sie. Beruhige dich, Carol. Ich möchte keine Beziehung mit dir haben.
Er seufzte erleichtert. Ich dachte nicht, dass du es verstanden hast. Ich wusste, dass du es verstanden hast. Aber…
Ich möchte dich nur sehen, Carol. Aber ich habe eine Frage.
Was?
Wenn ich dich sehe, kannst du mich dann eine Weile umarmen? Umarme dich einfach.
Mit ganz sanfter Stimme: Ich schaffe das.
Versprich mir.
Das verspreche ich.
Ihre Erwartungen sind gestiegen. So ist es auch mit ihm. Sie beschlossen, sich in einem Einkaufszentrum unweit des Kongresszentrums zu treffen, wo er unterschreiben und gehen würde.
Er kaufte einen neuen Anzug. Er hatte monatelang trainiert, wusste, dass dieser Tag kommen würde, und hatte abgenommen. Er war bereit.
Er kam dort an, vor Aufregung zitternd, checkte in seinem Hotel ein und ging eine halbe Stunde früher mit einer einzelnen roten Rose in der Hand zum Einkaufszentrum.
Und er war schon da.
Er sah, wie sie zum Schaufenster eines Ladens in der Nähe des Ortes schaute, an dem sie sich treffen wollten, und beobachtete sie eine Weile.
Carol trug einen bescheidenen, knielangen Business-Anzug und stand mit zusammengefügten Füßen da, klein, mit Taubenzehen, wie ein Kind. Charlie lächelte.
Die Taille war etwas dicker, aber nur geringfügig; Die Schwellung ihrer Brüste war noch größer und ihr Hintern war etwas hervorstehender, aber attraktiver. Ihr Haar war schulterlang kurz geschnitten. Ihre Hände waren bescheiden vor ihr gefaltet und hielten ihre Handtasche.
Sie sah immer noch wie ein Engel aus.
Er ging auf sie zu und blieb einfach stehen. Er war nur noch Sekunden davon entfernt, sein Spiegelbild im Glas zu sehen.
Er kam zurück. Hallo, Charlie, sagte er. Sein Lächeln war wie ein Sonnenaufgang.
Hallo, Carol. Er trat einen Schritt vor und sie umarmte ihn kurz und vorsichtig und küsste ihn auf die Wange. Sie sahen sich an.
Beide waren nicht mehr 20, sondern 47 Jahre alt. Charlie wusste, dass sein Gesicht alterte und sein Haar grau wurde, aber er hatte immer noch alles; aber Carols Gesicht schien von den vergangenen Jahren unberührt zu sein. Es gab keine Falten oder Anzeichen von Sorge oder Traurigkeit um seinen Mund oder seine Augen; sein Leben war glücklicher als ihres.
Sein Kiefer und sein Kinn waren nur ein wenig weich, und in seinem Haar war ein kleiner Hauch Grau. Er war froh zu sehen, dass sie nicht malte. Er sah aus wie 30 Jahre alt, nicht wie 47. Er reichte ihr die Rose.
Wie schön Danke, Charlie
Hast du zu Abend gegessen?
Sie nahmen sein Auto und ließen ihres im Einkaufszentrum stehen.
Als er in sein Auto stieg, kam er auf ihn zu. Er war überrascht. Er drehte sich um und sah sie an; Er war so nah, so nah. Ihr Kopf war zu ihm gehoben, ihr Gesicht war nach oben gerichtet, und als er sich zu ihr beugte, schloss sie ihre Augen und öffnete ihren Mund ganz leicht.
Gott, dachte er. Er möchte, dass ich ihn küsse. Carol, meine Carol, möchte, dass ich sie noch einmal küsse …
Er hat. Es war ein keuscher und angemessener Kuss mit geschlossenen Mündern, aber süß und ohne Eile, und sie hatte das Gefühl, sie könnte mehr verlangen. Noch nicht, dachte er. Er war erstaunt darüber, wie vertraut sich seine Lippen auch nach so langer Zeit anfühlten.
Sie gingen in ein nahegelegenes Restaurant – mexikanisches Essen, beides ihre Lieblingsrestaurants – und sagten: Schön, Sie zu sehen und Wie geht es Ihnen? Ansonsten sprachen sie wenig. Ich bin auf dem Weg dorthin. Sie wussten, dass die Unterhaltung im Restaurant einfacher sein würde.
Und so geschah es. Nachdem sie bestellt hatten, sahen sie sich über den Tisch hinweg an. Sie hatten sich einen Stand ausgesucht, an dem sie sich gegenüberstehen und dennoch nahe beieinander sein konnten.
Ich kann nicht glauben, dass ich das getan habe, sagte er. Ich erzähle meinem Mann alles.
Er lächelte und sagte: Du machst nichts falsch.
Ich weiß. Ich schäme mich nicht, aber es würde ihn stören.
Lass mich deine Hände sehen.
Überrascht hielt er sie hin. Er nahm sie zu sich und betrachtete sie einen Moment lang; Dann drehte er seine Handflächen nach oben und betrachtete sie noch einmal. Er schüttelte überrascht den Kopf.
Was? fragte.
Ich erinnere mich an deine Hände, Carol. Sie sind genau so, wie ich sie in Erinnerung habe. Genau.
Wirklich? Er sah sie mit einem Anflug von Verwunderung in seinen Augen an.
Ja. Er schaute auf. Und dein Lächeln… und diese funkelnden Augen.
Er zeigte ihr beides und fragte schüchtern: Und erinnerst du dich an den Rest von mir? Er gluckste. Es tut mir leid. Ich konnte nicht anders, als zu fragen.
Sie schenkte ihm ein kleines Lächeln. Oh ja, sagte er. Aber ich versuche, nicht an den Rest von dir zu denken, Carol. Es fällt mir schwer. Dann grinste er. Es ist kein Bestrafungsspiel.
Für einen Moment sah er elend aus, aber dann lachte er.
Sie redeten über die Vergangenheit, aber vorsichtig. Es wurde Essen serviert und während des Essens unterhielten sie sich. Von Ken’s Pizza und Sonic, von der Student Union und dem Arena Theatre, von ihrem Lieblingsbuchladen – sie teilten die Leidenschaft fürs Lesen – und von langen Nächten, in denen sie gemeinsam lernten. Schließlich fragte Carol leise: Weißt du, woran ich mich am meisten erinnere?
Charlie lächelte. Ich wette, du bist wie ich.
Drive-in.
Bestätigt. Ich kann auch nicht darüber nachdenken, Carol. Ich kann nicht. Es tut zu weh.
Dann denken Sie nicht an den Park oder das Holiday Inn, sagte er ebenso ruhig, oder an Ihre Wohnung.
Er schloss die Augen und sagte nichts.
Er bedeckte ihre Hand mit seiner eigenen. Es tut mir leid, Charlie, sagte er. Das hätte ich nicht sagen sollen.
Seine Augen waren geschlossen, aber er nahm ihre Hand und schüttelte sie. Es ist okay, Carol, sagte er mit etwas heiserer Stimme. Dann sah er sie an. Erwähne das nicht noch einmal, okay?
Das werde ich nicht. Es tut mir leid.
Das kannst du dir nicht vorstellen… egal. Lass uns über etwas anderes reden.
Wie hat es Ihnen gefallen, Lehrer zu sein? fragte.
Er lächelte sie dankbar an. Mir hat es gefallen, sagte er…
Sie unterhielten sich, lachten und wurden während des Essens und darüber hinaus entspannter. Schließlich setzten sie sich, stellten ihre leeren Kaffeetassen zwischen sich und lächelten einander an. Was jetzt? fragte Charlie.
Es gibt einen Ort, an den ich dich bringen möchte, sagte er. Lass uns gehen.
Er führte sie zu einem Parkplatz neben einem kleinen Einkaufszentrum. Er schaute auf die Frage, lächelte und öffnete die Tür. Komm schon, sagte er. Das sollten Sie sehen.
Gemeinsam gingen sie auf das Gebäude zu. Er hat sie nie für immer gefunden; aber er erinnerte sich.
Sie gingen durch eine Reihe von Bögen und gelangten in ein Wunderland. Ein stagnierender Kanal, der die in Abständen darauf stehenden Fackellichter reflektiert. Auch die stillen, dunklen Geschäfte spiegelten sie wider. Sie waren von mystischem Licht und stillem Wasser umgeben. Sie war wunderschön und er war es auch im goldenen Licht.
Sie gingen am Wasser entlang und unterhielten sich leise, oft auch im Flüsterton. Er hielt ihre Hand, als sie am Ufer entlang gingen.
Sie erfuhr, dass sie Angst hatte, dass Larry für längere Zeit zu ihr zurückkehren würde. Dies veranlasste sie, innezuhalten und ihn anzusehen. Wirklich?
Er sagte immer, er hätte Angst, ich würde zur Bushaltestelle gehen, ihn absetzen und zu dir zurückkommen, Charlie.
Aber du hattest ein Auto.
Er lachte. Ich weiß. Aber das ist es, was er immer sieht, sagte sie.
Dadurch wurde Charlie seltsam warm. Gary war eifersüchtig und hatte Angst vor ihm …
Er konnte seinen Blick nicht von ihr lassen. Ich kann nicht glauben, dass du tatsächlich hier bist, sagte er mehr als einmal. Als er dies zum vierten oder fünften Mal sagte, kam sie auf ihn zu, küsste ihn und hielt ihn fest.
Sein Mund öffnete sich leicht; Aber ihre öffnete sich weiter und sie begannen sich zu küssen, wie sie es vor langer Zeit getan hatten. Ohne bewusst darüber nachzudenken, schlangen sich seine Arme um sie und sie umarmte ihn.
Mir ging es genauso, dachte er. Sein Mund schmeckte und fühlte sich genauso an. Fast dreißig Jahre später war die Situation dieselbe. Und es war mehr als erstaunlich. Es war ein Wunder.
Glaubst du es jetzt? fragte.
Oh, Carol…
Er konnte sie nur noch einmal küssen.
Er brachte sie in sein Hotel und keiner von ihnen sagte ein Wort. Sie kuschelte sich neben ihn, genau wie damals, als er ein Kind war. Diesmal hatte er keinen Kloß im Hals.
Als sie auf den Parkplatz fuhren, sagte er plötzlich: Charlie, ich kann das nicht machen. Da ist nichts außer einem Bett …
Ich bin in eine Suite gerannt, Carol. Da sind zwei Sofas, ein Tisch und Stühle. Wir trinken Kaffee, reden, das war’s. Er drückte ihre Schultern und sah sie an. Er lächelte beruhigend. Carol. Ich bin es. Charlie. Wann habe ich dir jemals etwas gegeben, das du nicht wolltest?
Auch er lächelte und entspannte sich. Niemals, sagte er. Du hast recht. Ich bin dumm. Lass uns gehen.
Sie entschieden sich für Pepsis statt Kaffee. Sie setzten sich an den Tisch, dann nebeneinander auf das Sofa, das Bett am anderen Ende des Zimmers in Sichtweite. Sie unterhielten sich eine Weile und es wurde immer offensichtlicher, dass sie beide nur herumalberten.
Schließlich, als ihr Gespräch beendet war, herrschte eine kurze Stille. Sie sahen sich an und lächelten.
Ich glaube, du hast mir ein Versprechen gegeben, Carol, sagte Charlie leise. Er hob seine Hand, wobei ein Finger nach unten zeigte, und bewegte sie in kleinen Kreisen.
Dann lächelte er, stand auf und drehte sich um. Sie kniete neben ihm auf der Couch und lehnte sich dann nach rechts und in seine Arme.
Sie lehnte ihren Kopf an seine Schulter und er hielt sie fest. Er hielt sie einfach fest, seine Arme drückten sie manchmal ein wenig, seine Hände bewegten sich um ihren Rücken, als wollte er sicherstellen, dass sie tatsächlich da war.
Sie kuschelte sich an seine Brust und spürte einen Tropfen Feuchtigkeit an seinem Hals. Er lehnte sich zurück. Sein Gesicht war nass, aber er lächelte.
Charlie, geht es dir gut? Vielleicht sollten wir nicht…
Er nickte schnell. Nein, bitte. Bitte, Carol. Ich war nicht mehr so ​​glücklich, seit… Er hielt inne. Du passt immer noch in meine Arme. Niemand hat jemals so in meine Arme gepasst wie du.
Er nickte und näherte sich wieder. Es fühlt sich genauso an, gab er zu. Er neigte seinen Kopf, um sie auf die Wange zu küssen. Sie drehte ihren Kopf und nahm seinen zweiten Kuss in seinen Mund.
Drittens, in deinem Mund…
Ihre Sprachen kannten sich gut. Das fühlt sich genauso an, flüsterte er zwischen den Küssen.
Ja…
Nach einer Weile öffneten sich ihre Münder. Machen wir es uns gemütlich, flüsterte er und zeigte auf das Bett.
Bist du sicher? er flüsterte.
Nur weil du es bist.
Hand in Hand gingen sie die wenigen Schritte dorthin. Carol blieb stehen, um ihre Schuhe auszuziehen, und setzte sich auf das Bett.
Oh, Carol, hauchte Charlie und kniete sich neben sie. Er hob seinen nackten Fuß und hielt ihn respektvoll. Dein Fuß…
Er lachte. Ich habe vergessen, wie sehr du meine Füße liebst, sagte er.
Er hielt ihren Fuß mit beiden Händen, streichelte ihn und betrachtete ihn. Sehr schön. Ich mag deine Füße. Er schaute auf. Ich mache immernoch. Er küsste sanft den einen, dann den anderen. Dann setzte er sich neben sie auf das Bett. Ich kann immer noch nicht glauben, dass du es wirklich bist, Carol. Dass du wirklich hier bist, dass ich wirklich hier bei dir bin.
Lass es mich dir noch einmal beweisen.
Sie lagen zusammen und ihre Münder suchten einander. Sie flüsterten und berührten einander ins Gesicht; Sie schüttelten sich die Hände und Charlie küsste ihr einen Finger nach dem anderen.
Carol lächelte und führte ihre Hand zu ihrem Mund – und zog ihre Finger einen nach dem anderen in ihren Mund und leckte sie ab, während sie ihn die ganze Zeit verführerisch anlächelte. Sie starrte ihn mit offenem Mund an, als wären ihm Flügel gewachsen oder er hätte sich in Rauch verwandelt. Schließlich küsste er ihren Daumen und kicherte. Es tut mir leid. Das war sehr unhöflich, sagte er.
Er zog sie an sich und küsste sie innig. Behandle mich etwas schlechter, sagte er.
Ihre Hände wanderten über die Körper des anderen. Sie legte eine Hand auf seine Brust. Er fragte nicht, ob es in Ordnung sei. Er hat es dort gelassen.
Er drückte sanft ihre Brüste und sie schnappte nach Luft. Ihre Hand suchte seinen Schritt und drückte seine schmerzende Erektion. Sie hielt ihn fest – dann massierte sie seinen Schwanzkopf, ihre Hand bewegte sich in dünnen Kreisen, während sie ihre Handfläche gegen ihn drückte.
Das fühlt sich genauso an, murmelte er.
Natürlich ist es das, hauchte er. Du bist genauso groß, wie ich mich erinnere. Er drückte sie erneut und sie zitterte.
Er sagte: ‚Mach das noch einmal‘, und ich muss mich ändern.
Sie kicherte und tat genau das, indem sie weiterhin seine Hand drückte, bis er sich zurückzog. Er schwitzte. Das sage ich, Carol, sagte er. Bitte hör auf.
Er sah sie an. Wovon? Seine Aussage war klar.
So nahe bei dir zu sein, dich zu halten, dich zu küssen und dich zu berühren, macht mich so antörnend, erklärte er. Seine Augen waren wieder feucht. Ich kann es nicht ertragen. Es ist zu viel. Es bringt alles zurück …
Dinge, an die du nicht denken kannst, flüsterte er mitfühlend. Es tut mir leid, Charlie. Du hast recht. Ich mache mich über dich lustig und das ist grausam.
Er wischte sich die Augen und lächelte. Er erinnerte sich an etwas. Lass mich dir zeigen, wie es sich anfühlt, sagte sie und begann, die oberen Knöpfe ihrer Bluse aufzuknöpfen.
Was bist du… warte…
Um zwei Uhr hörte es auf. Das ist alles, sagte er. Ich muss nur deinen Hals berühren.
Ah….
Sie zog das Oberteil ihrer Bluse zur Seite und enthüllte cremeweiße Haut von der Schulter bis zum Hals. seine Haut, dachte er. Als er seinen Kopf neigte, um die versteckte Stelle über ihrem Schlüsselbein zu küssen, hob sie ihr Kinn, obwohl er nicht ganz wusste, dass er es tat. Sein Körper erinnerte sich an Dinge, die sein Geist vergessen hatte.
Er küsste sie dort und sie hielt den Atem an und seufzte. Er küsste sie fester und saugte an dieser Stelle, und sie zischte; Er durchbohrte es mit seiner Zunge und das Mädchen begann sich stöhnend unter ihm zu winden. Er massierte und drückte ihre Brust, während er an ihrem geheimen, magischen Knopf leckte und daran saugte; Bald atmete die Frau schwer und ihre Hüften bewegten sich unbewusst.
Schließlich blickte sie zu ihm auf. Ihr wunderschönes Gesicht war noch schöner, gerötet, ihre Wangen rosig und weich vor Leidenschaft. Er hatte sie noch nie so sehr geliebt.
Verstehst du, was ich meine? sagte er lachend.
Oh ja, sagte er atemlos. Nicht mehr, Chahlie. Nicht mehr. Ich kann in deiner Nähe nicht so fühlen.
Er drehte sich auf die Seite und nahm sie in seine Arme. Sie küssten sich leidenschaftlich, klammerten sich aneinander und machten kleine lustvolle Geräusche, während ihre Zungen versuchten auszudrücken, was ihre Körper nicht konnten.
Bald beruhigten sie sich ein wenig und küssten sich weniger verzweifelt, sondern hielten sich nur noch fest und streichelten sich sanft und zärtlich.
Wir spielen mit dem Feuer, flüsterte er.
Ja. Aber mir war schon so lange so kalt, Carol. Bitte sei etwas rauer zu mir und halte mich warm.
Er schaute auf seine Uhr. Aber nicht heute Abend. Du musst zurückkommen.
Er gab zum Protest ein leises Wimmern von sich, setzte sich aber auf. Er hatte recht. Er musste in sein Hotel zurück, für den Fall, dass Larry anrief.
Wird es dir gut gehen, Charlie? fragte Carol, während sie ihre Kleidung glättete und ihr Haar bürstete. fragte.
Natürlich, fragte er überrascht. Was willst du sagen?
Du… hast ein wenig geweint, sagte er.
Ich weiß. Du magst es nicht, wenn ich weine. Aber das ist anders, Carol. Ich weine nicht, weil du gegangen bist. Ich weine, weil du zurückgekommen bist. Dann sah sie ihn mit einem schiefen Lächeln an. Ich weine sowieso nicht. Meine Augen haben nur ein wenig Tränen bekommen.
Sie sah ihn misstrauisch an. Sagte OK. Aber wenn ich zu hart zu dir bin-
Es gibt keinen Strafzweck, sagte er.
Ich strebe kein Elfmeterspiel an, lachte er. Wirklich, wenn das zu schwierig ist, brauchen wir uns morgen nicht zu treffen.
Er hielt sie an den Schultern und sah ihr in die Augen. Carol, sagte er.
Ja? Sie sah ihn unschuldig mit großen Augen an. Wie seltsam, dass er immer noch nicht versteht, wie viel sie mir bedeutet, dachte er.
Heute war der glücklichste Tag meines Lebens. Ich habe das Gefühl, wieder am Leben zu sein. Wenn du mich morgen nicht triffst, wird morgen der schlimmste Tag meines Lebens sein. Und ich hatte auch einige sehr schlechte Tage. Verstehst du?
Ich-ich denke schon, sagte er. Seine Augen waren so grün. Bist du dir ziemlich sicher? Du weißt, dass wir Grenzen haben…
Bestätigt. Ich habe es dir gesagt, Carol. Dich zu halten ist genug. Du hast mir so viel mehr gegeben und ich bin dankbar.
Ich bin es, Carol. Charlie. Ich würde nie etwas tun, was du nicht willst, und du hast keine Ahnung, was ich tun werde, um deine Freundschaft zu bewahren, jetzt, wo ich sie wieder habe.
Sie schenkte ihm ein schiefes Lächeln. Es ist so einfach, dich nicht zu ficken.
Sie keuchte und errötete, dann lachte und lachte. Nach einer Weile sagte er: Stört es Sie, wenn ich sage, ich wünschte, Sie könnten es? fragte.
Sie umarmte ihn. Sehr, meine Liebe. Sehr gut.
Sie gingen in angenehmer Stille zurück zu seinem Hotel; Carol kuschelte sich neben ihn, als wäre sie wieder ein Teenager. Er hielt vor dem Haupteingang, um sie abzusetzen, und küsste sie sanft auf die Lippen, bevor er hinausging – dann sah er sich verstohlen um und küsste sie länger. Hol mich um halb neun ab. Der Botanische Garten öffnet um zehn, sagte er.
Ich werde hier sein.
Bist du sicher, dass es dir gut geht? Kannst du schlafen? Sie sah ihn besorgt an.
Er grinste. Carol, ich gehe zurück, ziehe mich aus und… ähm… wie soll ich das sagen… ‚meditiere‘ über die Ereignisse des Abends. Sie schenkte ihm ein weiteres schiefes Lächeln. Ich bin mir sicher, dass ich danach wie ein Baby schlafen werde.
Sie kicherte und sah ihn an, dann beugte sie sich vor und flüsterte: Ich auch. Dann grinste er und sagte: Ich werde auch nackt sein, Charlie. Meditiere darüber.
Dann war er außer Atem und sah elend aus. Es tut mir leid. War das eine schlechte Sache? Habe ich dich verletzt?
Er sah sie scharf an. Ja, das war brutal. Sie blinzelte ihn entsetzt an und grinste dann. Und nein, er hat mir nicht wehgetan. Ähm… könntest du etwas rauer sein, denkst du?
Er lachte erneut und beugte sich vor, seine Augen leuchteten böse. Ich mache es unter der Dusche, nur mit Seife bedeckt, flüsterte sie, und dann gehe ich nackt ins Bett und mache es noch einmal.
Er schloss die Augen. Oh mein Gott, hauchte er. Okay, das ist schon schlimm genug. Vielleicht muss ich hier meditieren.
Sie lachten und er küsste sie erneut. Bis morgen früh, sagte er durch das Autofenster.
Wenn ich zum Hotel zurückkomme, ohne irgendetwas anzustoßen, sagte er.
Sei vorsichtig, lachte er und sie gingen.
Zum ersten Mal seit Jahren masturbierte er und dachte an Carol. Es kam wie ein Feuerwehrschlauch; zur Dusche. Dann ging er nackt zum Bett und wiederholte dasselbe.
Und dann ist er weinend eingeschlafen. Seine letzten Worte, bevor er einschlief, waren: Ich meinte, was ich gesagt habe, Gott. Ich hatte meine Zeit. Nimm mir das Leben, wenn du dazu bereit bist. Aber bitte…
Nicht nur heute Abend…
—
Der nächste Tag war perfekt. Sie haben das gemeinsam durchgemacht; Zuerst gingen sie durch die Gärten, wo sie zwischen den Blumen umherwanderten und sich auf einer gewölbten Brücke küssten. Ein Paar älterer Frauen, die später zusahen, sagten ihnen, sie seien ein wunderschönes Paar.
Sie aßen ein leichtes Mittagessen und gingen dann in einen Buchladen. Sie gingen die Korridore auf und ab, sahen sich Bücher an, hoben sie müßig auf und legten sie zurück, zeigten sie sich hin und wieder, aber bald sahen sie einander an und lächelten, dann lachten.
Seit wir hier angekommen sind, habe ich auf nichts mehr geachtet, was ich angeschaut habe, gab er schließlich zu.
Das bin ich auch, sagte er. Was würdest du gern tun?
Was würdest du gern tun? Er hat gefragt.
Er hielt deine Hand. Ähm… ich muss heute Abend früher zurück sein, weil Larry gestern Abend vor meiner Rückkehr angerufen hat und ich ihn davon überzeugen musste, dass ich im Kino war.
OK, meine Liebe.
Also möchte ich zurück in Ihr Hotel gehen und den Rest des Tages damit verbringen, Liebe zu machen, sagte sie.
Wow, ich weiß es nicht, witzelte er. Der Film, den wir gleich sehen werden, hört sich ziemlich gut an …
Er lachte und klopfte ihm auf die Schulter und sie gingen.
Es war mehr das Gleiche, obwohl sie etwas weiter gingen. Sie blieben vollständig bekleidet und wechselten sich ab, indem sie sich still umarmten und miteinander über Träume und Erinnerungen murmelten – aber sie küssten und befummelten sich auch heftig, als wären sie nackt. Carol trug Jeans und hatte ihre Beine weit gespreizt, damit Charlie zwischen ihre Beine greifen und seine Erektion an ihrem mit Jeans bedeckten Muschihügel reiben konnte, während er sich über sie beugte. Er küsste und liebkoste ihre großen Brüste durch ihre Kleidung hindurch, und sie packte ihren Hintern mit beiden Händen und wimmerte: Oh, ja…Oh, ja…
Es war frustrierend, aber lustig. Sie hielten sich gegenseitig stundenlang auf dem Weg zum Orgasmus und flirteten drei Viertel der Zeit.
Im gegenseitigen, unausgesprochenen Einvernehmen begannen sie, ihre Leidenschaft abzuschwächen, als sich der Himmel zu verdunkeln begann. Um sieben Uhr umarmten sie sich und küssten sich wieder schweigend.
Sagte ich liebe dich.
Ich liebe dich auch, flüsterte er, aber er sah verzweifelt aus.
Charlie hat es gesehen. Es ist okay, Carol, sagte er. Du versprichst mir nichts. Das weiß ich.
Er sah sie an. Machst du?
Er zog sie zu sich. Ich weiß, dass du ihn niemals verlassen wirst. flüsterte er ihr ins Ohr. Er hielt sie so nah an sich, dass er ihr Gesicht nicht sehen konnte.
Danke, Chahlie, flüsterte er. Ich liebe dich. Du gibst mir immer, was ich brauche.
Er küsste sie und setzte sich. Abendessen, bevor wir gehen? Wir könnten den Zimmerservice gebrauchen.
Er lachte. Das wäre atemberaubend. Dann fügte er hinzu: Genau wie du.
Sie starrte ihn verständnislos an. Was?
Das bist du, sagte sie mit sanften Augen, als sie auf dem Bett lag und ihn ansah. Du gibst mir, was ich brauche, du verlangst nichts und du verstehst … alles. Ich liebe dich wirklich, Chahlie. Das tue ich wirklich.
Er ging wieder zu Bett. Er sagte, ich würde alles für dich tun. Nichts.
Liebe mich, sagte er.
Er lächelte. Bis du mich niederschlägst, Carol.
Sie aßen in seinem mit Kerzen gefüllten Zimmer zu Abend, und dann nahm er sie zurück.
Wann sehe ich dich morgen? Er hat gefragt. Kann ich dich abholen?
Er nickte. Nein, ich komme mit dem Auto, sagte er. Ich gehe von hier aus nach Hause. Ich habe nur bis Mittag Zeit und möchte so viel Zeit wie möglich mit dir verbringen.
Wann bist du hier? Er hat gefragt.
Er lachte. Es ist früh, sagte er. Lass mich dich überraschen.
Es war kurz nach sieben, als er an die Tür klopfte. Sie hüllte sich in ihren Hotelmantel und ging barfuß zur Tür. Er trug nichts darunter.
Sie öffnete lächelnd die Tür und dann weiteten sich ihre Augen.
Carol hatte ihre Haare zu einem Pferdeschwanz zurückgebunden und trug ein kastanienbraunes Tanktop und ein passendes Sweatshirt. Er war barfuß. Sie sah aus wie ein pummeliger und kurviger Teenager. Ihre blassen, schönen Beine schienen im noch dämmrigen Flur fast zu leuchten. Seine Taschen lagen neben ihm auf dem Boden.
Charlie schaute.
Okay? Kann ich reinkommen? fragte er mit einem wissenden Lächeln.
Er blinzelte. Oh. Oh ja. Natürlich. Lass mich diese nehmen. Er nahm seine Taschen und trug sie hinein.
Er folgte ihr und schloss die Tür hinter sich.
Warte, sagte Carol. Er öffnete die Tür, hängte das Bitte nicht stören-Schild an die Türklinke, schloss sie dann wieder und verriegelte sie. Er öffnete auch das Notschloss. Es kann nicht zu viel Privatsphäre geben, sagte er lächelnd und öffnete seine Arme.
Er umarmte sie und sie schnappte nach Luft. Er streichelte ihren Rücken und drückte sie, dann lehnte er sich zurück und lächelte sie an. Du freches Ding, sagte er.
Er gluckste. Genau wie früher.
Sie trug keinen BH.
Er betrachtete ihre Schnitte. Sie waren kürzer, als er sie in Erinnerung hatte.
Nein. Da ist auch nichts, sagte er.
Er sah sie an und schauderte tatsächlich. Er erinnerte sich; Sie meinte, dass sie auch kein Höschen trug, und er war noch schockierter als in dieser Nacht vor so langer Zeit.
Er sah sie von der Seite an. Okay, sagte er, was ist los?